Un tiers des mammifères menacé d'extinction 06/10/2008 15:36 (Par Pierre MELQUIOT)

Un tiers des mammifères menacé d'extinction
Un tiers des mammifères menacé d'extinction. Une espèce de mammifère sur quatre est en danger de disparition, d’après la Liste Rouge de l’Union Mondiale pour la Nature (UICN).

L’évaluation la plus complète jamais réalisée sur les mammifères de la planète confirme la crise d’extinction. Ainsi, une espèce de mammifère sur quatre est en danger de disparition, d’après la Liste Rouge de l’Union Mondiale pour la Nature (UICN) des espèces menacées qui a été dévoilée lors du Congrès mondial de la nature de l’UICN à Barcelone en Espagne. Ce chiffre est par ailleurs revu à la hausse par Jan Schipper qui estime qu’un tiers des mammifères est menacé d'extinction.

 

L’Union Mondiale pour la Nature (UICN) vient de tirer une nouvelle sonnette d’alarme sur l’extinction massive et prévisible des mammifères. Si rien n’est fait, « au moins 1141 espèces sur les 5487 mammifères de la planète sont menacées d’extinction », prévient l’UICN. Selon Jan Schipper, de Conservation International, auteur principal d’un article à paraître dans la revue Science, « en réalité, le nombre de mammifères menacés pourrait atteindre 36%. »

Et l’UICN confirme que la situation réelle « pourrait être bien pire, puisque 836 mammifères sont classés dans la catégorie « données insuffisantes ». Des informations plus approfondies pourraient faire état de menaces pour un nombre plus élevé d’espèces » de mammifère prévient l’Union Mondiale pour la Nature.

Si rien n’est fait, « au moins 1141 espèces sur les 5487 mammifères de la planète sont menacées d’extinction », prévient l’UICN.

Par ailleurs, au moins 76 espèces de mammifère se sont éteintes depuis l’an 1500. Cependant, l’UICN estime que « les efforts de conservation peuvent inverser la situation d’espèces proches de l’extinction » et bonne nouvelle, « 5 % des mammifères actuellement menacés montrent des signes de rétablissement à l’état sauvage. »

Pour Julia Marton-Lefèvre, Directrice générale de l’UICN, « nous devons établir des objectifs précis pour l’avenir afin d’inverser la tendance (de disparition des mamifères) et éviter de laisser comme héritage la disparition d’un grand nombre de nos parents les plus proches ».

Il est peut-être trop tard pour sauver 29 espèces additionnelles classées « en danger critique d’extinction, peut-être éteintes », parmi lesquelles le petit hutia de Cuba (Mesocapromys sanfelipensis), qui n’a pas été vu depuis près de 40 ans.

188 mammifères se trouvent dans la catégorie la plus menacée « en danger critique d’extinction » parmi lesquels le lynx ibérique, le cerf du père David (Elaphurus davidianus).

Près de 450 espèces de mammifères sont quant à elle classées « en danger », dont le diable de Tasmanie (Sarcophilus harrisii), le chat viverrin ou chat pêcheur (Prionailurus viverrinus), ou encore le phoque de la Caspienne (Pusa caspica).

Au total, la Liste Rouge de l’UICN comprend désormais 44 838 espèces, dont 16 928 sont menacées d’extinction (38 %). Parmi ces dernières, 3 246 se trouvent dans la catégorie la plus menacée, « en danger critique d’extinction », 4 770 sont « en danger » et 8 912 « vulnérables » à l’extinction.