Attribués depuis quinze ans par le Comité Scientifique Marin Daniel Jouvance, ces prix ont pour vocation d’encourager de jeunes chercheurs travaillant dans le domaine de la biologie marine et en particulier dans celui du phytoplancton.

Par ces prix, les Laboratoires de Biologie Marine Daniel Jouvance marquent leur intérêt pour les travaux fondamentaux et novateurs en biologie marine. Le prix 2008 sera remis le mardi 30 septembre à 12h30 précises à l’Institut de France en présence de Monsieur le chancelier Gabriel de Broglie.

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Le Prix Jeune chercheur Daniel Jouvance 2008, a été attribué par le Comité Scientifique Marin Daniel Jouvance, présidé par le Professeur Jean Meynadier, Professeur Emérite à l’Université de Montpellier, à Edward John Stockdale, âgé de 26 ans et chercheur à l’Université d’Australie Occidentale.

Les travaux d’Edward John Stockdale portent sur les processus de biominéralisation en milieu marin. Ils concernent les mécanismes physiologiques liés à la biominéralisation du fer chez les chitons, mollusques marins (Polyplacophores).

Ces organismes sont des brouteurs qui se nourrissent des algues poussant sur les rochers. Les chitons disposent pour cela d’une « radula », sorte de rape extrêmement dure en raison de la présence de structures biominéralisées renforcées par du fer.

Le travail d’Edward John Stockdale est original en ce qu’il applique à l’étude de ces structures biominéralisées des techniques relevant non plus de la biologie mais de la science des matériaux. Il s’agit, en particulier, de microscopie électronique à haute résolution qui a permis d’identifier des molécules de ferritine.

L’apparition de ces molécules est suivie au cours du développement embryonnaire. L’utilisation de l’effet Mössbauer permet, en outre, de caractériser les différentes formes ce fer impliquées dans ces structures.

Un aspect très intéressant du travail d’Edward John Stockdale porte sur les agrégats de ferritine composant ces structures biominéralisées. La ferritine est formée de sortes de cages composées de 24 unités protéiques, chaque unité comprenant de 1500 à 4500 atomes de fer selon les types d’organismes.

Chez les mollusques étudiés, les ferritines comportent 3000 atomes de fer et sont abondamment répandues dans tout l’organisme où elles jouent à la fois un rôle de transport et de stockage.

Le Comité Scientifique Marin Daniel Jouvance a apprécié l’intérêt et l’originalité de l’étude réalisée par Edward John Stockdale sur cette forme de biominéralisation du fer, ainsi que l’utilisation de techniques (effet Mössbauer, relaxometrie) lui permettant d’aborder la localisation spatiale et l’état chimique de ces systèmes. Source : FDJ.