Déforestation et chasse, la survie des primates menacée dans sa globalité 06/08/2008 15:11 (Par Pierre MELQUIOT)

Déforestation et chasse, la survie des primates menacée dans sa globalité
Déforestation et chasse, la survie des primates menacée dans sa globalité. Les singes, les animaux les plus proches de l'homme, sont fortement menacés de disparition en raison de la déforestation et de la chasse a déclaré l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Les primates sont particulièrement menacés de disparition en Asie du Sud-Est et en Chine.

« Les primates sont dans une situation dramatique » a alerté l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Selon un nouveau rapport alarmant, la moitié des espèces connues de primates sont menacées d’extinction à brève échéance en raison de la déforestation et de la chasse.

 

Les singes, les animaux les plus proches de l'homme, sont fortement menacés de disparition en raison de la déforestation et de la chasse a déclaré l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Les primates sont particulièrement menacés de disparition en Asie du Sud-Est et en Chine.

Selon ce rapport, près de 50% des espèces mondiales connues de primates sont en danger d'extinction. 48% des 634 espèces mondiales recensées de singes, les plus proches parents de l'être humain, sont en danger d'extinction, selon cette étude publiée par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). La menace qui pèse sur nos cousins les primates est le résultat, encore une fois, des activités humaines avec la déforestation mais aussi la chasse, un constat jugé « effrayant » par l’UICN.

Ce rapport, qui a été rendu public mardi 05 août lors du 22ème Congrès de la Société internationale de primatologie à Edimbourg (Ecosse) montre que la chasse, la destruction de l'habitat par les incendies et le déboisement des forêts tropicales, sont les premières menaces qui pèsent sur la survie des primates.

Selon un rapport de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), près de 50% des espèces mondiales connues de primates sont en danger d'extinction. « Dans de nombreux endroits, les primates seront littéralement ‘’mangés’’ jusqu’à l'extinction »

« Nos inquiétudes sur la survie des primates ne sont pas nouvelles, mais maintenant nous avons de solides données scientifiques qui montrent que la situation est beaucoup plus grave que nous ne l'imaginions », a déclaré Russell A. Mittermeier, président du Groupe de spécialistes des primates de la Commission de la sauvegarde des espèces de l'UICN.

« La destruction des forêts tropicales a toujours été la première cause de cette menace, mais il semble maintenant que la chasse soit aussi une grave menace dans certaines régions du monde, même si l'habitat est dans ces régions encore intact. Dans de nombreux endroits, les primates seront littéralement ‘’mangés’’ jusqu’à l'extinction » a t-il ajouté.

Rien qu’en Asie, plus de 70% des espèces de primates figurent dans les catégories « vulnérables », « en danger » ou « en danger critique d'extinction », selon les critères de la Liste rouge des espèces menacées dont une mise à jour sera publiée en octobre prochain sur ce site. En effet, les cinq pays qui ont la plus forte proportion d'espèces de primates menacées d'extinction sont situés en Asie. Il s’agit du Cambodge (90%), du Vietnam (86%), de l’Indonésie (84%), du Laos (83%) et de la Chine (79%).

« Ce qui se passe en Asie du Sud-Est est terrifiant », a ajouté Jean-Christophe Vié, chef adjoint du Programme de l'UICN sur les espèces. « Pour avoir un groupe d'animaux à un tel niveau de menace d’extinction est, très franchement, contraire à tout ce que nous avons enregistrés parmi tous les autre groupe d'espèces à ce jour. »

Sur 634 espèces étudiées, 15% sont considérées comme « vulnérables », 22% « en danger » ou 11% « en danger critique d'extinction ». Et ces extinctions d’espèces ne seront pas sans conséquences pour les êtres humains.

Nos parents les plus proches, les primates, sont importants pour la santé de leurs écosystèmes environnants. Grâce à la dispersion des graines et des autres interactions avec leur environnement, les primates participent à la survie d’un large éventail de vie végétale et animale dans le monde des forêts tropicales. Or la santé des forêts est primordiale car ce sont elles qui fournissent les ressources vitales pour les populations humaines locales, et qui absorbent et stockent le dioxyde de carbone responsable du changement climatique.

Pendant ce temps, les scientifiques continuent d'en savoir plus sur les primates et leur rôle dans le monde. Depuis 2000, 53 espèces de primates auparavant inconnues de la science ont été décrites - 40 en provenance de Madagascar, deux d'Afrique, trois en provenance d'Asie et huit d'Amérique centrale et du Sud.