Les plaines d’herbes marines menacées par le changement climatique

« Les habitats d’herbes marines sont déjà en déclin à cause de l’augmentation des températures de l’eau, la croissance des algues et la réduction de la lumière, qui sont tous des effets du changement climatique » a déclaré un spécialiste de l’UICN, qui est l’un des auteurs du rapport.

Le rapport indique que l’herbe marine, à savoir des plantes à fleur que l’on trouve dans les eaux peu profondes dans le monde, fournissent de la nourriture et un abri aux crevettes et aux populations de poissons et est souvent utilisée par les êtres humains pour remplir les matelas, couvrir les toits ou pour faire des médicamentsn.

Si une grande partie de ces plaines d’herbes marines venait à disparaître, un grand nombre d’espèces, dont les tortues de mer, les oiseaux de mer, les lamantins ou les oursins qui se nourrissent de ces herbes marines, seraient également menacées, d’après le rapport.

Le rapport ajoute que les plaines d’herbes marines qui sont actuellement dans le meilleur état se trouvent au large de la côte de la Lybie et de la Tunisie en Afrique du Nord, dans des régions où elles ont été très préservées du tourisme ou du développement industriel.

Carl Gustaf Lundin, directeur du Programme Marin Mondial de l’UICN, a déclaré que les plaines pourraient être sauvées en rendant les herbes marines plus résistantes à l’augmentation des températures par le biais du mélange génétique de populations plus variées.

Le rapport, publié lors d’une conférence à Barcelone, indique que l’introduction de zones protégées et le raccordement des plaines sous-marines aux plantations de mangrove à proximité ou aux récifs de corail augmenteraient les chances de survie des plaines d’herbes marines.

Carl Gustaf Lundin a déclaré qu’il était également vital d’étendre les recherches pour savoir comment les herbes marines pouvaient être protégées, un effet déjà promu par l’UICN.