Les documents de l’industrie du tabac ont révélé que les compagnies de tabac cherchaient à comprendre comment le contrôle des taux de menthol pouvaient faire augmenter les ventes de la marque parmi des classes spécifiques de la population.

Les compagnies déterminaient que les produits avec des taux plus élevés de menthol et présentant une perception plus forte du goût du menthol étaient plus adaptés aux fumeurs à long terme de cigarettes mentholées tandis que les taux de menthol plus faibles attiraient les jeunes fumeurs.

Les compagnies positionnent et commercialisent ensuite les produits mentholés plus doux pour attirer d’abord les nouveaux fumeurs de cigarettes mentholées.

Par exemple, Malboro a introduit la marque Marlboro Milds en 2000, des cigarettes présentant une concentration plus faible de menthol tout en augmentant le contenu de menthol dans les cigarettes Marlboro Menthol, préférées par les fumeurs plus âgés.

Les marques de Menthol dont les ventes croissaient le plus parmi les jeunes adultes étaient celles contenant les taux les plus bas de menthol (Marlboro Milds et Newport) parmi les marques testées par l’Ecole de Santé Publique de Harvard.