Marthinus van Schalkwyk a demandé aux pays développés de réduire leurs émissions de 80% à 95% d’ici 2050 par rapport aux niveaux de 1990, pour réaliser des progrès significatifs dans la lutte contre le changement climatique.

Les pays en développement tels que l’Afrique du sud, qui possède la plupart des réserves de charbon du continent et augmente sa production, auront besoin de transferts de technologie pour ralentir leur croissance des émissions, selon lui.

D’un autre côté, la sécheresse accrue dans l’ouest du pays sera sans doute accompagnée de cyclones et de pluies violentes dans l’est, facilitant la propagation de la malaria, et détruisant les infrastructures qui n’ont pas été construites pour supporter des pluies et des vents violents.
Alors que ses régions de l’ouest s’assèchent, l’Afrique du sud devra se tourner vers des souches de maïs plus résistantes à la sécheresse, ce qui donnera un rôle plus important aux OGM.

Le maïs OGM est déjà légal en Afrique du sud.

L’Afrique du sud consomme près de 8 millions de tonnes de maïs par an. Elle a produit 7,125 millions de tonnes de maïs lors de sa récolte en 2007, mais a atteint cette année les 11 millions de tonnes grâce à de meilleures précipitations.

En décembre, le pays a exclu le maïs de la liste des matières premières qui peuvent être utilisées pour produire des biocarburants.

Marthinus Van Schalkwyk a demandé à ce qu’un cadre international soit établi pour mettre en place une politique sur les biocarburants, qui en détournant les ressources excédantes de céréales aident à faire augmenter les prix du maïs à Chicago.

« Nous pensons que c’est l’approche responsable à adopter. Nous étions critiqués alors, mais aujourd’hui, nous avons montré que nous avions raison » a-t-il déclaré.