Pékin a promu ses Jeux Olympiques 2008 comme étant un festival de sport écologique et respectueux de l’environnement, mais l’eau nécessaire pour alimenter les étendues de verdure et les fontaines étincelantes accueillant les visiteurs en août sera pompée dans des sources déjà surexploitées, d’après ce qu’a indiqué Probe International, un groupe de protection de l’environnement du Canada.

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« Avec chaque nouveau projet qui devra pomper de l’eau ailleurs, la demande en eau ne fera qu’augmenter, et à un coût encore plus important pour l’environnement et l’économie de la Chine » indique le rapport du groupe donné aux journalistes jeudi.

« Que ce soit pour le détournement des eaux de surface ou l’extraction encore plus en profondeur de l’eau souterraine la solution sous-jacente revient à assouvir sa soif en buvant du poison ».

Les Jeux Olympiques de Pékin ont été entourés d’inquiétudes concernant la pollution de l’air, qui pourrait être néfaste à la santé des athlètes. Pourtant, l’étude de Probe International suggère que la soif d’eau des Jeux Olympiques aura également un impact sur l’environnement de la Chine.

Les sources d’eau souterraines tendues fournissent près des deux tiers des besoins en eau de la municipalité de Pékin, et depuis 2004 la ville a également commencé à pomper dans les réserves d’eau très souterraines, à savoir à un kilomètre ou plus de profondeur sous la surface.

Ces sources d’eau souterraines très en profondeur, stockées dans des roches poreuses, étaient à l’origine mises de côté pour être utilisées seulement dans les temps de guerre ou dans les situations d’urgence, d’après ce qu’indique le rapport.