La Commission Européenne de son côté, accuse la France et l’Italie de ne pas respecter les quotas et de mentir à propos de leurs prises. Elle a indiqué qu’il y avait des preuves montrant que des avions guetteurs illégaux étaient utilisés par les navires de l’Union Européenne pour les aider à identifier les bancs de thon rouge.

« Nos chiffres montrent clairement que les quotas sur une base nationale ont été épuisés… ils sont basés sur une multitude de sources qui peuvent être vérifiées » a indiqué le Commissaire pour l’industrie de la pêche de l’Union Européenne, Joe Borg.

« La Commission ne reviendra pas sur sa décision. Nous ne voulons pas une répétition de ce qui s’est passé l’année dernière : cela nuira à notre crédibilité et n’aidera pas les pêcheurs dans les saisons de pêche à venir » a-t-il déclaré, lors d’un meeting des ministres de l’Union Européenne.

La France a déclaré qu’elle était en désaccord avec les calculs de la commission et discute leur validité.

« Je veux voir les chiffres, bateau par bateau, quota par quota et les comparer avec nos propres chiffres » a déclaré le Ministre pour la Pêche, Michel Barnier.

« Je veux savoir où est le problème. Mon principal problème aujourd’hui est que je ne comprends pas. Il y a une différence entre les chiffres de la Commission et ceux que nous avons envoyé ».

L’interdiction de l’Union européenne s’applique aux bateaux qui utilisent une senne coulissante nette, qui flotte au sommet d’un long mur de filets à la surface tandis que son bas est alourdi sous l’eau.

L’an dernier, les flottes nationales combinées des six pays en question ont entraîné l’Union Européenne à dépasser son quota international de 25%.

Les scientifiques disent que les thons rouges, qui sont très prisés par les amateurs de sushi, sont trop pêchés depuis des années, et pourraient disparaître à moins que la pêche de cette espèce soit régulée.

Le thon rouge est connu pour sa taille, sa puissance et sa vitesse. Le thon le plus gros jamais pris pesait plus de 600 kg.