Le Japon affirme que son programme de chasse à la baleine est à visée scientifique, mais une grande partie de la viande finit dans les restaurants d’après Greenpeace.

« Je peux seulement dire que je pense que c’est une arrestation illégale » a déclaré

Yasushi Tadano, avocat pour Greenpeace. « Comme nous l’avons dit au début, nous ne pouvions pas déposer une plainte sans la viande de baleine ».

Les deux militants Junichi Sato et Toru Suzuki sont soupçonnés d’avoir violer les locaux d’une compagnie de livraison dans la préfecture d’Aomori en avril dernier, et d’avoir subtilisé la boîte de viande de baleine.

Greenpeace a admis avoir pris la viande, qui doit valoir 3242 dollars pendant ce qu’elle qualifie « d’enquête sous couverture de quatre mois ».

La chasse à la baleine commerciale a été interdite par un moratoire international de 1986, mais le Japon milite pour la levée de cette interdiction, en disant que la chasse à la baleine fait partie de la tradition culturelle du pays.

« Le programme de chasse à la baleine du Japon a été blâmé dans le monde entier pour son manque de crédibilité scientifique, et il est désormais blâmé de manière nationale parce qu’il essaye de cacher la corruption » a déclaré Jun Hoshikawa de Greenpeace dans un communiqué.

Les chasseurs à la baleine ne seront probablement pas poursuivis pour avoir ramené de la viande de baleine au Japon, d’après ce qu’indiquent les médias locaux. Un sondage réalisé en février a montré qu’une majorité de japonais soutenait la chasse à la baleine.

« Les coréens du sud mangent des chiens, mais nous ne mangeons pas de chiens » a déclaré Shunichi Suzuki, du Parti Libéral Démocratique qui soutient cette pratique.

« Mais nous ne disons pas aux coréens du sud d’arrêter de manger des chiens, et nous n’avons pas à le faire » a-t-il déclaré.