Les quotas de chasse à la baleine des peuples aborigènes pour leur subsistance ont été introduits en 1986 par la Commission Baleinière Internationale pour permettre aux peuples aborigènes de chasser un nombre fixé de baleines pour leur consommation. Ces quotas étaient fixés de telle manière à éviter l’extinction des baleines.

La Commission baleinière internationale a interdit la chasse à la baleine commerciale la même année, même si certains gouvernements membres de la Commission font pression pour que cette interdiction soit levée.

La communauté Inuit du Groenland, qui chasse principalement des baleines de Minke et des rorquals communs, s’est vue accorder un quota de chasse de 233 baleines par an, d’après la WSPA. En comparaison, le Japon s’est lui-même donné le droit de chasser 1000 baleines pour des raisons scientifiques l’an dernier.