Une nouvelle espèce animale invasive qui prolifère dans le plus grand état producteur de canne à sucre au Brésil, l’état de Sao Paulo, pourrait être à l’origine de pertes annuelles de récoltes s’élevant jusqu’à 245 millions de dollars, si elle se répand comme prévue, d’après ce qu’a déclaré un centre de recherche sur la canne à sucre.

L’espèce invasive en question (Telchin licus), qui est commune dans les états du nord-est du Brésil, a été repérée pour la première fois dans l’état de Sao Paulo en juillet dernier, dans la région de Limeira, et « s’est propagée » d’après ce que le Centre de Technologie de la Canne à Sucre a déclaré.

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« Etant donné que c’est une nouvelle espèce invasive dans le centre sud du Brésil, des méthodes de défense n’ont pas encore été développées » a indiqué Enrico De Beni Arrigoni, coordinateur de la recherche technologique pour le centre.

« Les traitements chimiques n’ont pas encore montré de résultats positifs » a-t-il indiqué, ajoutant que dans le nord-est du Brésil, où l’espèce invasive a été identifiée pour la première fois en 1927, la seule solution était d’attraper les insectes manuellement dans les champs de canne à sucre.

L’état de Sao Paulo au Brésil représente près de 60% de la production nationale de canne à sucre et a la plus grande productivité au monde. La culture actuelle devrait atteindre les 340 à 350 millions de tonnes.

Les larves des insectes peuvent atteindre près de 8 centimètres et réduisent considérablement la récolte des champs de canne à sucre, d’après Enrico De Beni Arrigoni. Les larves creusent des trous, qui endommagent la canne à sucre.

« Après l’infestation de la région de Limeira, le Centre de Technologie de la Canne à Sucre a dressé un portrait inquiétant pour le secteur de l’éthanol et du sucre pour l’état de Sao Paulo » a indiqué le Centre dans un communiqué.