Séisme en Chine : entre 3.000 et 5.000 morts 12/05/2008 17:06 (Par Pierre MELQUIOT)

Séisme en Chine : entre 3.000 et 5.000 morts
Séisme en Chine : entre 3.000 et 5.000 morts. En quelques heures le bilan s’est très vite alourdis. Le séisme d'une magnitude de 7,8 sur l’échelle ouverte de Richter qui a eu lieu ce lundi à Chengdua en Chine aurait fait entre 3.000 et 5.000 morts.

La Chine a connu ce lundi un violent séisme d’une magnitude de 7,8 sur l’échelle ouverte de Richter près de Chengdu. Les autorités chinoises signalaient ce matin que les dégâts provoqués par ce séisme étaient peu nombreux et qu’il n’y avait pas encore de rapports annonçant des pertes humaines.

 

En quelques heures le bilan s’est très vite alourdis. Des médias américains annoncent que ce séisme survenu en Chine aurait provoqué entre 3.000 et 5.000 morts. Le tremblement de terre d’une magnitude de 7,8 aurait fait bouger des bâtiments à Beijing qui se trouve à 1500 kilomètres de Chengdu. Entre 3000 et 5000 personnes auraient péries dans un seul comté de la Chine selon les médias d'Etat chinois.

L’épicentre du séisme a eu lieu à 90 kilomètres à l'ouest-nord-ouest de la ville de Chengdu à 2:28 h, heure locale, à une profondeur de 10 kilomètres, selon l'US Geological Survey (USGS). D'une magnitude de 6, un autre tremblement de terre a frappé cette région environ 15 minutes plus tard. Chengdu, avec 11 millions de personnes, est la capitale de la province du Sichuan. C’est dans cette région de la Chine que se trouve la plus grande réserve de panda de réserve ainsi que 40% des gisements en gaz du pays.

Selon Xinhua, des bâtiments scolaires se seraient effondrés en enterrant plus de 900 étudiants dans une coulée de boue. L'agence cite le ministère chinois des Affaires civiles qui dénombre au moins 107 morts.

Dans un autre incident, quatre étudiants ont été tués et au moins 100 ont été blessées lorsque deux écoles effondré dans la municipalité de Chongqing dans le comté de Liangping. Chongqing est à environ 350 kilomètres de l'épicentre. Une personne est décédée dans la province du Sichuan.

Les soldats et 180 sauveteurs ont été envoyés à Wenchuan, une ville qui compte 111.800 habitants, mais aussi l’une des principales villes de l’épicentre du séisme.

Ce tremblement de terre a même ébranlé des bâtiments à Beijing pendant plus de trois minutes et a interrompu le trafic. Il n'y a pas eu de rapports évoquants des blessés ou des dommages dans la capitale. Le séisme a été ressenti à Hong Kong et à Bangkok en Thaïlande, à 1.950 kilomètres.

Le séisme a provoqué des mouvements de panique dans les villes de Sichuan, ainsi que dans d'autres provinces centrales, selon Xinhua. Aucun dommage n'a été signalé au barrage des Trois Gorges, le plus grand barrage hydroélectrique.

Des centaines d'employés ont été évacués des gratte-ciels du district de Lujiazui où se trouve Shanghai, avec son centre financier, où la bourse et les banques y compris Citigroup Inc et la société HSBC Holdings Plc ont des bureaux. Aucun dommage n'a été signalé.

Le premier ministre chinois Wen Jiabao est arrivé à Chengdu environ cinq heures après le tremblement de terre, alors que le Président Hu Jintao a pris une ordonnance pour une réponse rapide et immédiate des agences gouvernementales. Wen Jiabao a évoqué un « désastre », une « grande catastrophe » pour parler du séisme. Il a appelé les gens à garder leur calme et a ordonné immédiatement les missions de sauvetage.

Selon l’USGS, ce tremblement de terre a été le plus puissant au monde depuis un tremblement de magnitude de 7,9 qui avait frappé l'Indonésie en Septembre 2007. Le séisme de ce jour est le plus important a frapper la Chine depuis un tremblement de terre d’une magnitude de 8,6 au Tibet en 1950, qui avait tué 1526 personnes.

Le séisme le plus meutrier en Chine est celui de magnitude 7,5 qui avait tué 250.000 personnes dans le Tangshan en 1976 (nord de la Chine). L'US Geological Survey définit un séisme de magnitude 7 ou plus comme majeur, et au-dessus de 8 comme « grand ».