Quand salins de Gruissan rime avec préservation de la biodiversité

La récolte, entièrement mécanisée, s'effectue une fois par an, en septembre, si la météorologie de l’été le permet. En 1912, la première récolte rassembla une centaine de sacs (5 tonnes) contre environ 30 000 tonnes aujourd'hui, selon les années.

Une visite guidée est proposée avec un parcours pédestre de 2 kilomètres sur le salin. La visite est enrichie de commentaires extrêmement intéressants sur les différentes phases de production du sel (mouvement des eaux, concentration, cristallisation), des observations ornithologiques (site de reproduction), et des informations botaniques sur les plantes halophiles spécifiques aux milieux salés.

Le visiteur curieux découvrira la saladelle, le linoniastrum monopétale (plante protégée), la salicorne qui est préparée en condiment comme les cornichons, la soude ligneuse dont les cendres servaient autrefois à la fabrication de la soude indispensable aux verreries et aux savonneries, …

L’écomusée propose en plus des projections sur les méthodes ancestrales et actuelles de production du sel et sur ses utilisations.

On apprendra aussi de nombreux termes techniques encore utilisés par les maîtres sauniers, ces agriculteurs de la mer, qui travaillent encore aux salins de Gruissan, comme les parténements, les tables salantes, ou encore la camelle.

Le métier du saunier en laissera sûrement plus d’un songeur. En contact permanant avec les éléments naturels (pluie, soleil, vent), il doit apprendre à les connaître pour mieux en tirer partie.

Le saunier fait « marcher » l’eau sur de kilomètres et doit savoir à quel moment il faut accélérer la course, la ralentir ou la couper. Son objectif est d’obtenir un maximum d’eaux concentrées en sel durant le laps de temps le moins menacé par les pluies, à savoir en climat méditerranéen, entre les mois de mars et d’août.

Une bien belle découverte à faire en couple où en famille, les enfants découvrirons les merveilles que recèlent ce site préservé. A découvrir aussi, et à déguster, la fleur de sel du Pays Audois, une richesse naturelle à ajouter à tous vos plats ...