Une espèce très rare de tortue retrouvée au Vietnam

Le Zoo de Cleveland Metroparks aux Etats-Unis, qui a sponsorisé la recherche, a fait l’annonce dans un communiqué.

« C’est une découverte incroyablement importante parce que la tortue Rafetus Swinhoei est l’une des espèces de tortues les plus gravement menacées dans le monde » a déclaré Doug Hendrie, coordinateur au Vietnam du programme pour les Tortues Asiatiques du zoo américain.

« Cette espèce de tortue a un statut légendaire chez les vietnamiens, et c’est peut-être une opportunité de faire revivre la légende ».

Le chercheur Tim McCormack du groupe Education for Nature-Vietnam, qui a été impliqué dans le projet, a refusé de donner le nom du lac ou tout autre détail concernant l’endroit où a été découvert la tortue, par crainte qu’elle ne soit chassée et vendue.

Le zoo a déclaré que seulement trois autres spécimens de cette espèce de tortues sont connus des scientifiques, deux étant dans des zoos en Chine et une dans le lac Hoan Kiem Lake au centre d’Hanoi.

Les tortues Rafetus Swinhoei peuvent peser jusqu’à plus de 136 kg, mesurer près de 0.9 mètres et vivre plus de cent ans.

Mais les chercheurs ont déclaré que cette espèce de tortue s’était pratiquement éteinte à cause des chasseurs qui la tue pour sa viande, à cause de la perte de son habitat et de la pollution.