Un médicament expérimental permet de réduire les cancers de la peau avancés

La plupart de ces cas sont faciles à traiter quand ils sont détectés assez tôt, mais il peut arriver parfois que le cancer soit résistant au traitement, ce qui peut endommager la peau et même les os et les cartilages.

Le premier test réalisé sur des humains d’un médicament oral à prendre une fois par jour et appelé GDC-0449, a montré que sur neuf patients traités, deux avaient constaté une diminution de leur tumeur par scanner, quatre avaient constaté une amélioration ou une diminution de leur tumeur par examen clinique, deux avaient enregistré des périodes prolongées sans croissance de leur tumeur, et un avait enregistré une croissance significative de sa tumeur.

« Nous n’avons pas actuellement de traitement qui puisse rapidement ralentir la croissance d’une tumeur chez ces patients avancés. Ces découvertes ont des implications importantes pour cette population » a déclaré le Dr. Daniel Von Hoff, directeur médical de l’Institut de recherche clinique de Scottsdale en Arizona.

Les laboratoires Genentech Inc et Curis Inc développent le GDC-0449, qui est conçu pour bloquer un chemin de signalisation d’une protéine baptisée HedgeHog. Cette protéine joue un rôle important dans la formation des tissus et dans la mise en place du plan de l’organisme.

Une activation anormale du chemin de signalisation de cette protéine HedgeHog du fait de mutations dans deux récepteurs de surface de cellules est la cause de la plupart des carcinomes basocellulaires.

« Le médicament a été extrêmement bien toléré » a indiqué le Dr. Von Hoff lors d’un meeting de l’Association Américaine pour la recherche sur le cancer (American Association for Cancer Research).

« Certains patients perdent le sens du goût, et on a constaté une petite quantité de perte de cheveux et de perte de poids, mais la toxicité est très faible ».