L’eau : source de conflit entre le Canada et les Etats-Unis avec l'ALENA ?

« Les primaires aux Etats-Unis ont clairement indiqué qu’il y avait une réelle possibilité pour que l’ALENA soit rouvert et renégocié et si c’est le cas, nous aurons certainement besoin d’être bien mieux préparés » a déclaré Tony Clarke de l’Institut Polaris du Canada.

« Et une des questions que nous avons besoin de mettre sur la table est celle d’enlever l’eau des négociations » a-t-il ajouté.

Tony Clarke a déclaré que de nombreuses villes américaines pourraient être confrontées à des pénuries d’eau conséquentes d’ici 2015 et a remarqué que le Sud-Ouest des Etats-Unis était déjà clairement en difficulté par rapport à ses réserves d’eau.

« Si les conditions de sécheresse continuent à s’accélérer avec le changement climatique au cours des prochaines années, on peut s’attendre à ce qu’il y ait une grande demande pour que l’eau de la côte ouest du Canada soit déversée directement dans l’état de Washington et de l’Oregon ».

Le Ministre du Commerce du Canada, David Emerson a déclaré qu’il n’était pas possible d’utiliser l’ALENA pour forcer le Canada à exporter de l’eau aux Etats-Unis.

« L’eau dans le cadre de l’ALENA est considérée comme un bien commercial et de ce fait il y a une prohibition claire au Canada pour toute exportation d’un grand volume d’eau en-dehors de ses bassins d’eau » a-t-il déclaré.

Alors que les chiffres varient, le Canada, qui compte moins de 1% de la population mondiale, possède sans doute 9% des ressources d’eau douce renouvelable du monde.

Cependant, les écologistes disent que le pays n’a pas pour autant des réserves massives d’eau douce. Le Sierra Club estime que le Canada a seulement 6.5% des réserves renouvelables d’eau du monde, avec l’essentiel de cette eau qui s’écoule dans l’Arctique ou dans la Baie de Hudson. 

[Pour rappel, l’ALENA ou Accord de libre-échange nord-américain est un traité créant une zone de libre-échange entre les trois pays d'Amérique du Nord : le Mexique, les États-Unis et le Canada. Il est entré en vigueur le 1^er janvier 1994. L'ALÉNA (qui avait commencé par un Marché commun) n'a pas vocation à créer des institutions supranationales, comme l'Union européenne, ayant un pouvoir législatif : il est plus proche d'un traité international.]