Les épreuves d’endurance des JO de Pékin ne devraient pas les athlètes

Pékin est l’une des villes les plus polluées au monde, et malgré des mesures de nettoyage qui ont coûté 17.12 milliards de dollars au cours des dix dernières années, la qualité de l’air reste une inquiétude pour de nombreux athlètes participant aux Jeux Olympiques.

« Il peut y avoir un risque, mais il n’est pas très important, pour les épreuves d’endurance qui durent plus d’une heure » a déclaré Hein Verbruggen. « Dans ce cas, nous développons actuellement un plan B. Nous pourrions reporter certaines épreuves ».

Les organisateurs pourraient être confrontés à un dilemme si le dernier jour de la compétition, les taux de pollution sont trop élevés pour que le marathon pour homme ait lieu.

Pour les épreuves qui durent moins d’une heure, selon Hein Verbruggen, il n’y aucune raison de s’inquiéter : les athlètes ne mettront pas leur santé en danger. « Les chinois, en collaboration avec notre commission médicale, ont fait un excellent travail » a-t-il indiqué. « Ils ont prouvé qu’il n’y avait pas de risque pour la santé des athlètes pour la grande majorité des épreuves ».

Le directeur de la Commission pour la Presse du Comité International Olympiques, Kevan Gosper, a déclaré que les investissements réalisés par Pékin avaient déjà permis d’obtenir une meilleure qualité de l’air et qu’il était certain que les plans de contingence seraient efficaces.

« A chaque fois que j’ai été administrateur des jeux (depuis 1984), nous nous sommes inquiétés à propos de la qualité de l’air. A chaque fois, les choses se sont avérées être normales » a-t-il indiqué.

Pékin prévoit de retirer des routes 3.5 millions de voitures, et fermera partiellement l’industrie dans la capitale et les cinq provinces voisines pendant deux mois.

Les autorités de Pékin ont signalé une augmentation du nombre de « jours de ciel bleu » cette semaine, qui serait une preuve de l’amélioration de la qualité de l’air dans la ville.

Mais certains athlètes ne sont toujours pas rassurés. Le recordman du marathon, Haile Gebrselassie, qui est asthmatique, a déclaré le mois dernier qu’il ne participerait pas à l’épreuve en août à cause de la pollution.