La Norvège doublera la production de bioénergie d’ici 2020 en utilisant ses vastes forêts de pins et cherchera à devenir un grand exportateur d’énergies renouvelables pour diversifier sa production concentrée actuellement sur le pétrole et le gaz, d’après un communiqué du gouvernement.

La bioénergie résulte du processus de valorisation énergétique de la biomasse, lorsque celle-ci est utilisée comme combustible pour produire de la chaleur ou de l'électricité.

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« Cette alchimie est à son meilleur niveau » a déclaré le Ministre du Pétrole et de l’énergie de la Norvège Aaslaug Haga à propos du projet de transformer les forêts en de « l’or vert » d’après ses propres mots.

Ce schéma aidera également la Norvège à atteindre ses objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre.

La Norvège, cinquième exportateur mondial de pétrole, doublera sa production de bioénergie dérivée du bois, d’autres matières industrielles et des déchets agricoles, pour atteindre un total de bioénergies de 28 terawatt heures (TWh) par an.

L’augmentation de 14 TWh est l’équivalent de l’utilisation totale d’énergie par la ville d’Oslo soit environ un dixième de la production annuelle d’électricité de la Norvège.

« Nous voulons être un exportateur considérable d’énergies renouvelables » a déclaré Aaslaug Haga lors d’une conférence de presse à propos du projet du gouvernement travailliste. 

La multiplication par deux de la production de bioénergies, et l’incitation à la production supplémentaire des petites centrales hydroélectriques et des fermes éoliennes aideront la Norvège à devenir un exportateur d’énergies renouvelables.

« Nous sommes actuellement dans une situation où nous importons de l’électricité dans une année normale » a-t-elle déclaré.

L’augmentation de la production de bioénergies passerait largement par une meilleure exploitation des forêts qui couvrent 38% du territoire de la Norvège, plutôt que par de nouvelles plantations.

La Norvège ne laissera pas cette production supplémentaire de bioénergies rivaliser avec les activités agricoles –une crainte dans certains pays où la production d’énergie empiète sur les terres agricoles. Seulement 3% des terres froides et montagneuses de la Norvège sont cultivables.

« Les forêts ont de loin le plus grand potentiel du pays sans avoir à empiéter sur la production agricole » a déclaré le Ministre de l’Agriculture, Terje Riis-Johansen.

Il a ajouté que les foyers et les entreprises devraient être incités à brûler plus de bois pour se chauffer par exemple, et éviter ainsi de se servir de chauffage à pétrole ou de l’électricité pour le chauffage. L’électricité est principalement générée à partir de l’hydroélectricité en Norvège.

Le gouvernement de la Norvège augmentera les subventions pour la bioénergie, accélérera la recherche et imposera d’autres mesures telles que l’interdiction d’installations de chauffage à mazout dans les nouveaux bâtiments dès 2009.

Terje Riis-Johansen a indiqué que ce projet pourrait créer des centaines d’emplois et qu’il pourrait permettre d’économiser trois millions de tonnes d’émissions de gaz à effet de serre par an.