De telles mesures n’ont pas été imposées depuis les années 1970 et les années 1980, quand Chypre avait dépendu exclusivement des précipitations et des nappes phréatiques pour ses besoins en eau.

Le dessalement introduit dans les années 1990 a permis d’éviter les rationnements mais l’augmentation de la demande et la diminution des précipitations ont exercé une pression supplémentaire sur cette ressource rare qu’est l’eau.

Les données officielles suggèrent que les précipitations à Chypre ont diminué d’environ 20% au cours des 35 dernières années, un déclin que les experts attribuent au changement climatique.

Dimanche et lundi, les températures sur Chypre ont atteint les 34°C, soit 14°C de plus que les normales saisonnières, alors que l’île était recouverte de nuages épais de poussière en provenance d’Afrique du nord.

Le Met Office (Bureau Météorologique) a déclaré que l’ampleur de cette augmentation des températures était sans précédent pour un mois de mars à Chypre. Les températures devraient chuter de 8 à 10°C mardi.

Chypre possède deux usines de dessalement qui fonctionnent à plein régime et une troisième devrait être opérationnelle en juin.