Peu de progrès lors du meeting de la Commission pour la Chasse à la baleine

« L’atmosphère était plus détendue que ce que nous pensions. La présence de trois grands négociateurs a vraiment aidé à se concentrer sur les questions clés » a déclaré le délégué.

« Mais les discussions ne se sont pas réellement approchées de la question centrale, à savoir si la Commission devrait permettre plus de chasse à la baleine ou devenir une organisation sérieuse de protection des animaux » a-t-il ajouté.

Le meeting a incité les militants anti-chasse à la baleine à se montrer moins agressifs dans leurs actions en mer –cet appel visant principalement le groupe Sea Shepherd Conservation Society, dont le bateau a été impliqué plusieurs fois dans des affrontements avec les chasseurs japonais dans l’Antarctique.

« Le meeting a demandé au groupe Sea Shepherd Conservation Society de réfrener ses actions dangereuses qui menacent la sécurité en mer, et aux navires et aux équipages concernés de se restreindre » a-t-il ajouté.

« La Commission et ses gouvernements membres n’excusent pas et condamnent toute action qui met en danger la vie humaine et la propriété » a-t-il indiqué.

Le meeting à huit clos de trois jours a été demandé après le dernier meeting total des 78 membres de la Commission à Anchorage en Alaska en mai dernier, au cours duquel le Japon avait menacé de démissionner parce qu’il n’avait pas reçu l’autorisation pour permettre une chasse à la baleine côtière limitée.

Le chasse à la baleine commerciale a été décrétée illégale en 1986 après une chute radicale des effectifs des baleines, en conséquence de la chasse à la baleine industrielle.

Le Japon, qui mène actuellement un grand programme scientifique de chasse à la baleine, qui n’est qu’une couverture selon les groupes de protection des animaux, a fait beaucoup d’efforts pour que l’interdiction soit annulée.

Les pro-chasse à la baleine sont aussi véhéments que les groupes de protestation contre la chasse à la baleine, menés par la Grande-Bretagne et l’Australie, qui veulent une protection totale des baleines.

« La Commission Internationale pour la Chasse à la baleine a montré ces dernières années de plus en plus de signes de polarisation et est maintenant dans une impasse. C’est pourquoi le meeting annuel d’Anchorage l’année dernière a décidé d’organiser ce meeting de Londres » a déclaré le président de la Commission, William Hogarth. 

« Des discussions intensives ont fait suite à la présentation de la situation par les experts extérieurs, et ont isolé un certain nombre de questions que la Commission examinera afin d’améliorer ses procédures » a-t-il ajouté.

Les deux camps opposés se rencontreront à nouveau en juin à Santagio pour une séance complète de la Commission.