L’OMC réduira-t-elle les subventions pour la pêche pour protéger les poissons ?

Les critiques de ces subventions, qui totalisent environ 20 milliards de dollars par an dans le monde, espèrent qu’un accord depuis longtemps attendu sera pris lors des négociations de Doha de l’Organisation Mondiale du Commerce (OMC), et obligera les pays tels que le Japon à réduire ces subventions.

« Il est nécessaire de réduire ces subventions qui incitent à la sur-pêche » a déclaré Courtney Sakai.

Les défenseurs de l’océan disent que la sur-pêche et la destruction de l’habitat des poissons pourraient entraîner l’effondrement des populations mondiales de poissons et de crustacés d’ici 2048.

D’après les Nations Unies, 52% des réserves de poissons ont atteint un niveau d’exploitation maximum et près de 20% des réserves de poissons sont sur-exploitées.

Les Etats-Unis espèrent également que les négociations de Doha mettront en place de nouvelles restrictions. L’année dernière, l’administration Bush avait incité les participants aux négociations à se mettre d’accord sur une interdiction des subventions pour la pêche d’espèces sauvages.

Le projet de l’OMC mentionnait quelques exceptions pour les subventions qui n’encouragent pas la sur-pêche, telles que les subventions destinées au rachat des bateaux, à l’amélioration des stocks ou aux programmes de recherche.

Mais la dernière publication de l’OMC à ce sujet, qui a été publiée en novembre dernier, adopte une approche différente, en interdisant une grande liste de subventions qui encouragent la sur-pêche, telles que la construction ou la réparation des bateaux de pêche ou les activités de la flotte.

Le projet de l’OMC allouerait en revanche plus d’argent à d’autres subventions, et donnerait plus de marge aux pays en développement, où les plus pauvres dépendent souvent de la pêche pour survivre. Ces pays devront élaborer des programmes de préservation de l’environnement marin.  

Cette semaine, Susan Schwab, Représentante au Commerce pour les Etats-Unis, rencontrera l’acteur Ted Danson, qui fait campagne avec le groupe Oceana pour que cette question soit davantage considérée par Washington. « Nous sommes à la veille d’un effondrement irréversible » a déclaré Ted Danson.

Ces réductions proposées des subventions sont critiquées, surtout par les pays dont l’industrie de la pêche est très importante.

Courtney Sakai a qualifié de « pas particulièrement constructive » par exemple la position de l’Union Européenne, qui comprend des pays avec une industrie de la pêche très active.

Les négociations sur les subventions pour la pêche sont une petite partie de l’agenda massif des négociations de Doha.