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catastrophes naturelles Catastrophes naturelles - Inondations - Tremblement de terre Le sud des Etats-Unis ravagé par des tornades d’hiver 07/02/2008 13:51 (Par Sandra BESSON)
 Le sud des Etats-Unis ravagé par des tornades d’hiverLes tornades, habituellement un phénomène d’été, se forment de plus en plus fréquemment en hiver aux Etats-Unis et une série mortelle de tornades a ravagé le sud du pays cette semaine. Déjà cinquante morts sont à déplorer. Les tornades d’hiver qui ont ravagées certaines régions du sud des Etats-Unis cette semaine ont été particulièrement mortelles mais ne sont pas un phénomène très rare, d’après les déclarations d’un météorologue du gouvernement mercredi, alors que le nombre de victimes des tornades ne cesse d'augmenter. La saison des tornades aux Etats-Unis débute en général en mars et se poursuit jusqu’aux mois d’été, mais les tornades d’hiver sont devenues une occurrence presque annuelle, d’après Harold Brooks, de l’Administration Nationale Atmosphérique et Océanique (NOAA) des Etats-Unis.
« Alors que ce n’est pas un phénomène normal, ce n’est pas non plus un phénomène incroyablement rare » a indiqué Harold Brooks, du laboratoire National de Norman dans l’Oklahoma, qui étudie les tempêtes graves. Les tornades qui ont ravagés l’Arkansas, l’Alabama, le Mississippi, le Tennessee et le Kentucky cette semaine ont tué plus de 50 personnes. Harold Brooks a déclaré que les tornades dans le sud-est des Etats-Unis se produisaient en hiver « quasiment une fois par an ». La série de tornades qui a lieu actuellement, et qui selon les estimations du météorologue comprend 30 à 40 tornades, est similaire à une série qui avait eu lieu le 1er mars 2007 et qui avait tué 20 personnes près de la ville de Enterprise dans l’Alabama. Il y a eu des séries de tornades mortelles dans le passé : le 12 mars 2006 dans le Missouri et l’Illinois et le 1er janvier 1999 en Arkansas et dans le Tennessee, d’après Harold Brooks. La seule différence qui existe entre ces trois autres séries de tornades et la dernière en date est le nombre de morts qu’elles ont entraîné. Les tornades se développent dans un air chaud et humide avec un front froid qui se déplace vers l’est. Pour une année moyenne aux Etats-Unis, on compte 800 tornades, qui tuent environ 80 personnes et font 1500 victimes, d’après le site Internet de la NOAA.
Les températures froides de cette année dans le nord des Etats-Unis et l’air chaud du sud du pays ont créé des conditions idéales pour la formation des tornades, a expliqué Harold Brooks. Est-ce que le changement climatique joue un rôle dans la fréquence ou l’intensité des tornades ? Selon Harold Brooks, ce n’est pas le cas. « Notre compréhension actuelle de la façon dont les tornades fonctionnent nous indique que certains ingrédients nécessaires à la formation des tornades seront plus importants dans un monde avec plus de gaz à effet de serre, et d’autres ingrédients le seront moins. Nous ne savons pas encore quel sera l’équilibre » a-t-il indiqué. Voir aussi : - Le typhon Kalmaegi frappe Taiwan avant de se diriger vers la Chine - Alerte au typhon à Taiwan Retrouvez aussi : - Toutes les actualités du jour - Toutes les actualités sur ce thème |
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