20% des mangroves détruites en moins de 30 ans 03/02/2008 09:40 (Par Pierre MELQUIOT)

20% des mangroves détruites en moins de 30 ans
20% des mangroves détruites en moins de 30 ans; La FAO a annoncé la semaine passée que 20% des mangroves dans le monde ont été détruites depuis 1980 mais que, note d'espoir, ces destructions semblent ralentir.

La FAO a annoncé la semaine passée que 20% des mangroves dans le monde ont été détruites depuis 1980. La mangrove désigne un groupement de végétaux, principalement ligneux, qui se développent dans la zone de balancement des marées, ou estran, des côtes basses des régions tropicales.

 

Or, la dégradation rapide de certaines mangroves est devenue inquiétante car elles constituent des stabilisateurs pour certaines zones côtières fragiles menacées notamment par des cyclones ou ouragans. De plus, les mangroves, des marécages côtiers qui résistent à l'eau salée, abritent de nombreux animaux et espèces aquatiques. Les mangroves offrent aussi une protection contre l'érosion des sols, les ouragans et le vent et fournissent de nombreux avantages aux populations, comme du bois, de la nourriture, du fourrage, des plantes médicinales et du miel.

« La superficie totale des mangroves est passée de 18,8 millions d'hectares en 1980 à 15,2 millions en 2005», indique l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) à l'occasion de la publication du rapport « Les mangroves du monde, 1980-2005 ».

La FAO note cependant un ralentissement des pertes de mangroves serait en cours devant la prise de conscience de l'importance de ces écosystèmes pour les êtres humains, la faune et la flore. Les principales pertes de mangroves, qui ont eu lieu dans les années 80, semblent avoir diminué depuis l'an 2000.

L'Asie a été le continent le plus touché par la destruction des mangroves, avec plus de 1,9 millions d'hectares perdus pour leur conversion en terres. L'Amérique du nord, l'Amérique centrale et l'Afrique ont aussi perdu de considérables zones de mangroves au cours des 25 dernières années.

Quelques pays ont été particulièrement touchés, comme l'Indonésie, le Mexique, le Pakistan, la Papouasie Nouvelle-Guinée et Panama, où un million d'hectares auraient été détruits dans l'ensemble des cinq pays, précise la FAO.

A l'inverse, certains pays ont réussi à augmenter leurs zones de mangroves, comme le Bangladesh, malgré les dégâts causés par le cyclone Sidr dans les Sundarbans, et l'Équateur.,Selon la FAO, la pression démographique, la conversion en zones d'aquaculture, l'agriculture, le tourisme, ainsi que la pollution et les catastrophes naturelles, seraient les causes principales de la destruction de ces forêts côtières, et si le déboisement des mangroves se poursuit, « il peut provoquer des pertes considérables de biodiversité et de moyens d'existence, en plus de l'intrusion du sel dans les zones côtières et de l'envasement des récifs coralliens, des ports et des couloirs de navigation. Le tourisme souffrirait également », alerte la FAO.