Une couche de neige importante en Californie : y aura-t-il de l'eau cet été ?

« Les tempêtes de neige qui ont eu lieu ce mois-ci sont une très bonne nouvelle pour les ressources en eau de l’état de Californie. Les précipitations du mois de janvier ont consolidé la couche de neige. La saison jusqu’à présent est juste au-dessus de la moyenne et la couche de neige correspond à 65% du pic moyen du 1^er avril ».

Le 1^er avril est une date clé parce que c’est normalement à ce moment là que la couche de neige est la plus importante et est le meilleur indicateur de la situation en eau à prévoir pour le printemps et l’été, a déclaré Don Strickland, un porte-parole du Département de la Californie pour les Ressources en Eau.

Le 1^er avril 2007, la couche de neige en Californie correspondait à 40% de la normale saisonnière.

Une couche de neige importante à la fin du mois de janvier ne signifie pas nécessairement que les réserves d’eau en été seront importantes, a prévenu Don Strickland.

« Les choses pourraient radicalement changer si les tempêtes cessent et que le temps se réchauffe » a indiqué Don Strickland, qui a ajouté que les bilans à la fin des mois de janvier des années précédentes avaient été élevés mais s’effondraient avant avril.

« Si la neige continue à tomber comme elle l’a fait au cours des dernières semaines, nous devrions pourtant être en bonne forme pour l’été » a-t-il néanmoins indiqué.

L’eau provenant de la neige est un facteur important pour déterminer les réserves d’eau de l’année à venir pour la production hydroélectrique, ainsi que pour les niveaux d’eau de la Californie.

La Californie produit 17% de son électricité à partir de la production hydroélectrique, d’après la Commission pour l’Energie de l’état.