La Chine perd son combat contre la désertification

« Aujourd’hui, la situation de désertification de la Chine reste extrêmement grave » a déclaré le Ministre de la Foresterie Zhu Lieke, lors d’une conférence de presse tenue à la fin d’une conférence internationale sur la désertification.

« La menace est encore très proéminente, l’étendue des déserts dans certaines régions est encore très grave. Il reste très difficile de reprendre du terrain sur les déserts et les résultats de tels efforts sont très faibles » a-t-il ajouté. « L’homme fait encore beaucoup trop de dégâts ».

On estime à 320000 km² la superficie de la terre directement menacée par la désertification, et à 500000 km² la terre qui s’est déjà transformée en désert en Chine.

Le gouvernement a dépensé des milliards de dollars pour planter des arbres afin de retenir la désertification, mais Zhu Lieke a déclaré que ces investissements peinaient à porter leurs fruits.

« Dans certaines régions qui ont été traitées, la végétation vient juste de recommencer à pousser et est très instable » a-t-il ajouté.

« S’il n’y a pas de solution efficace dans certaines régions, les déserts continueront à s’étendre. Dans les régions désertes, il y a un risque que la désertification continue alors même que des efforts sont faits pour la retarder ».

Les déserts en expansion ont aidé à alimenter des tempêtes de sable dangereuses qui ravagent le nord de la Chine à chaque printemps, et dont les effets sont ressentis jusqu’en Corée du sud et au Japon.

Pékin a promis de faire en sorte qu’il n’y ait pas de tempête de sable pendant les jeux Olympiques en 2008 et a lancé de nouvelles campagnes pour rétablir les terres dénudées et pour planter des arbres.

Zhu Lieke n’a pas mentionné de nouvelle mesure ou de financement pour lutter contre les déserts, mais a confirmé que le gouvernement voulait que le « problème soit sous contrôle » d’ici 2010.