La fonte de l'Antarctique fait craindre une augmentation du niveau des mers

 
« C’est alarmant. La sonnette d’alarme retentit. Les législateurs n’ont pas le droit d’ignorer ces signaux » a déclaré le Premier Ministre de la Norvège Jens Stoltenberg, à la fin de son voyage de deux jours à la station Troll norvégienne en Antarctique.

La Norvège s’est fixée pour objectif de devenir « neutre en dioxyde de carbone » d’ici 2030, en réduisant à zéro ses émissions nettes provenant de la combustion d’énergies fossiles.

Cependant, ses projets comprennent une mesure pour inclure les grandes forêts qui absorbent les gaz à effet de serre, même si cette mesure est controversée parce que les règles actuelles de l’Union Européenne ne permettent pas aux états de compter les forêts dans leurs projets pour devenir neutres en dioxyde de carbone.

« Nous avons besoin d’une connaissance plus précise. Les scientifiques ne disent pas s’ils savent ce qui se passe en Antarctique mais craignent que la glace qui recouvre la terre puisse glisser dans la mer et fondre » a déclaré Jens Stoltenberg.

Jens Stoltenberg a visité les glaciers, inauguré une station de surveillance satellite et a été informé de la recherche sur le changement climatique réalisée sur la station Troll, où les montagnes abritent des milliers d’oiseaux tels que les pétrels des neiges. Les températures étaient inférieures à –10°C lors de sa visite.

L’Antarctique, dont la superficie est 1,5 fois supérieure à celle des Etats-Unis, contient assez de glace pour faire augmenter le niveau des mers d’environ 60 mètres si toute la glace venait à fondre. Si le Groenland fondait, les mers augmenteraient de près de 7 mètres.

Le Groupe Intergouvernemental d’Experts des Nations Unie sur l’Evolution du Climat, qui a partagé le Prix Nobel de la Paix 2007 avec l’ancien vice-président des Etats-Unis Al Gore, a déclaré que le niveau mondial des mers augmentera de 18 à 59 centimètres au cours de ce siècle à cause des émissions de gaz à effet de serre.

Jens Stoltenberg a indiqué que les risques étaient très importants. L’augmentation du niveau des mers peut menacer les cités côtières, les îles telles que les Maldives et les régions de basse altitude comme le Bangladesh ou la Floride.

La plupart de l’est Antarctique a été stable en terme de températures, montrant peu de signe de réchauffement climatique. Les températures de l’ouest Antarctique cependant ont augmenté de manière significative.

Une expédition norvégo-américaine étudiera l’année prochaine si les grands lacs récemment détectés en dessous de la surface de la calotte glaciaire de l’Antarctique pourraient agir comme des lubrifiants qui accélèreraient la fonte des glaces.

« Les données préliminaires provenant de la glace qui se trouve en-dessus de ces lacs montrent que la vitesse de la glace augmenter » a déclaré Jan-Gunnar Winther, directeur de l’Institut Polaire Norvégien.