Le volcan Tungurahua en Equateur entre en éruption

Le Tungurahua, qui signifie « gorge de feu » en quechua, est un volcan qui est situé à 130 kilomètres de la capitale de l’Equateur, Quito. Il est entré en éruption pour la dernière fois en août 2006 et a recommencé à faire jaillir des roches, du gaz et des cendres cette semaine.

Les volcanologues s’attendent à une activité encore plus intense du volcan Tungurahua, parce qu’il est au milieu d’un cycle d’éruption qui a commencé en 1999 après des décennies d’inactivité.

Rosa Marino et plus de 200 autres personnes, principalement des agriculteurs, ont fuit leur maison lors de la dernière éruption du volcan et se sont installés dans de petits abris pré-fabriqués près d’une autoroute à Pingue.

En 2006, des courants de cendres et de roches fondues se déplaçant très rapidement ont entouré plusieurs villages situés aux pieds du volcan Tungurahua, tuant quatre personnes et obligeant des milliers à évacuer les lieux et à perdre leurs cultures de maïs et de pommes de terre. 

« On ne fait que dormir ici, mais tout le monde monte sur le volcan dans la journée pour gagner sa vie » a déclaré Marcos Guerrero, un homme de 40 ans, qui se préparait à travailler alors que le volcan de 5020 mètres de haut crachait de grandes volutes de cendres.

Le cratère du volcan est situé à environ un kilomètre et demi au sud de la ville de Baños, où 17000 habitants ont été forcés d’évacuer en 1999 après des explosions et le jaillissement de gros nuages de cendres en provenance du cratère du volcan.

Le Tungurahua est un stratovolcan équatorien en activité situé dans la province du même nom en Equateur. Son activité volcanique actuelle a débuté en 1999 et se poursuit en 2006, une éruption majeure s'étant produite le 16 août.

Le Tungurahua (5 023 m) est situé dans la chaîne centrale (cordillère royale) des Andes en Équateur, 140 km au sud de la capitale Quito. Parmi les autres montagnes aux alentours, on peut citer le Chimborazo (6 267 m) et l'Altar (5 319 m).

Il s'élève au-dessus de la ville thermale de Baños (1 800 m), 7 km au nord ; les autres villes les plus proches sont Ambato (30 km au nord-ouest) et Riobamba (30 km au sud-ouest). Le Tungurahua fait partie du parc national de Sangay.