L’ampoule électrique que Thomas Edison a inventée il y a 125 ans est en train de s’offrir plus qu’un sérieux relooking. Le gouvernement y veille personnellement.
Une loi sur l’énergie a été signée mercredi par le Président G.W. Bush, et quand elle entrera en vigueur, il faudra que l’éclairage des Etats-Unis utilise 30% moins d’énergie qu’actuellement.
Ainsi, il faudra abandonner progressivement les ampoules électriques traditionnelles à incandescence, parce qu’elles ne seront pas capables de respecter les nouveaux standards d’efficience énergétique.
Presque 90% de l’énergie utilisée par les ampoules électriques incandescentes sert à produire de la chaleur et seulement 10% de l’énergie utilisée par ces ampoules sert à produire de la lumière.
Ainsi, la loi sur l’énergie signée par le président des Etats-Unis préconise de remplacer ces ampoules électriques incandescentes par des ampoules plus efficientes en énergie, telles que les ampoules fluorescentes ou halogènes, qui coûtent plus cher, mais qui durent 10 fois plus longtemps et permettent aux consommateurs d’économiser de l’argent sur leur facture d’électricité.
Les ampoules ne sont plus également brûlantes au toucher, étant donné que l’essentiel de l’énergie qu’elles consomment est transformée en lumière.
Quand les 4 milliards de douilles aux Etats-Unis auront enfin été changées pour être remplacées par des ampoules efficientes en énergie, les standards d’efficience permettront de réduire les factures d’électricité de l’ensemble des foyers des Etats-Unis de plus de 18 milliards de dollars par an.
« Les consommateurs pourront économiser de l’argent » a déclaré Randy Moorhead, vice-président pour les affaires du gouvernement chez Philips Electronics, un grand fabricant d’ampoules électriques.
Les ampoules efficientes en énergie permettront d’économiser autant d’électricité que ce qu’ont consommé l’ensemble des foyers du Texas l’année dernière, et permettront de ne pas rejeter 100 milliards de tonnes de dioxyde de carbone, provenant des centrales électriques, d’après l’Alliance pour Economiser de l’Energie.
« Nous sommes engagés à permettre d’économiser de l’argent et à réaliser des produits économisant de l’énergie pour aider à sauver la planète » a déclaré le fabricant d’ampoules électriques Sylvania dans un communiqué.
Les ampoules incandescentes ne deviendront pas pour autant un objet de collection immédiatement. Les standards d’efficience énergétique dans le cadre de la nouvelle loi sur l’énergie seront appliqués à partir de 2012 pour les ampoules de 100 watts, en 2013 pour les ampoules de 75 watts, et en 2014 pour les ampoules de 60 et de 40 watts.
L’Australie, l’Irlande, et d'autres pays se débarrassent déjà de leurs ampoules incandescentes.
Environ deux douzaines d’ampoules électriques répertoriées seront exemptes des standards d’efficience énergétique de la nouvelle loi sur l’énergie des Etats-Unis, dont les ampoules pour les fours et les réfrigérateurs, les lampes pour les plantes et les ampoules des feux de circulation.