La plus grande installation de panneaux solaires photovoltaïques aux Etats-Unis a été inaugurée cette semaine dans une base de l’Air Force Américaine dans le Nevada, et par ailleurs, la plus grande installation à vendre de l’électricité pour une compagnie électrique a commencé à fonctionner dans le Colorado, d’après les déclarations des compagnies impliquées.
Une ferme solaire de 14 mégawatts de capacité, s’étendant sur près de 55m² a été inaugurée sur la Base de Nellis de l’Air Force américaine près de Las vegas dans le Nevada lundi.
L’installation de panneaux solaires photovoltaïques produira 30000 megawatts heures par an, et fournira près d’un quart de l’électricité utilisée sur cette base de l’Air Force. Près de 12000 personnes vivent et travaillent sur la base.
Le Commandant Colonel de la Base Nellis, Michael Bartley a déclaré que cette ferme solaire serait sans doute un des nombreux projets similaires de l’armée américaine.
« Le projet fournit également un test futur pour le Département de la Défense, qui pourra ainsi évaluer les bénéfices d’installations similaires sur tout le territoire des Etats-Unis » a déclaré Michael Bartley.
Une installation de panneaux solaires photovoltaïques de 8,22 mégawatts a également commencé à fonctionner lundi à Alamoso dans le Colorado. Cette installation de panneaux solaires photovoltaïques couvre une trentaine d’hectares. Son développeur et opérateur, SunEdison LLC, a signé un accord de 20 ans pour vendre l’électricité produite à la plus grande compagnie électrique du Colorado, Xcel, propriété à part entière du Service Public du Colorado.
Les arrangements financiers n’ont pas été révélés.
Il existe des fermes solaires plus importantes aux Etats-Unis, mais ce sont des projets de centrales solaires thermodynamiques qui utilisent des miroirs pour chauffer l’eau plutôt que d’utiliser des panneaux pour transformer les rayons du soleil en électricité.
Le projet solaire d'Alamoso dans le sud du Colorado central, près de la frontière avec le Nouveau Mexique, produira près de 17000 mégawatts heure par an, soit assez d’électricité propre pour alimenter 1500 foyers.
Le projet Nellis qui a également été inauguré lundi, est un projet commun de l’Air Force américaine, SunPower Corp,
Municipal Mortgage & Equity LLC subsidiary MMA Renewable Ventures et Nevada Power Co.
La ferme solaire de Nellis comprend 72000 panneaux solaires photovoltaïques, utilisant un système de rotation sur un seul axe, développé par SunPower, qui permet aux panneaux de suivre le soleil, fournissant ainsi 30% de plus d’énergie que les systèmes fixés au sol.
MMA Renewable Ventures a financé la construction de la ferme solaire de Nellis, et fera fonctionner l’usine et vendra de l’électricité à la base aérienne pour un prix fixé sur 20 ans.
Mark Culpepper, le vice-président pour SunEdison du marketing de stratégie, a déclaré que la compagnie possédait maintenant 28 mégawatts de panneaux solaires photovoltaïques aux Etats-Unis.