Un tanker endommagé déverse du pétrole au large de la Corée du sud

« Une péniche en train d’être remorquée est entrée en collision avec le tanker à pétrole à l’ancre, entamant la coque du tanker au niveau de la cargaison, et laissant ainsi se déverser le pétrole » a déclaré un responsable du ministère maritime de la Corée du Sud, Lee Jang-hoon.

Mais il a ajouté qu’il n’y aurait probablement pas beaucoup plus de pétrole qui se déverserait dans la mer.

La quantité de pétrole qui s’écoule du Hebei Spirit au large de la Corée du sud équivaut au tiers de celle qui s’était écoulée du Exxon Valdez en 1989 au large de l’Alaska.

Le Hebei Spirit, un très grand tanker à pétrole, était à moins d’une dizaine de kilomètres à l’extérieur du port, attendant de décharger sa cargaison de 260000 tonnes de pétrole brut provenant du Moyen Orient. Le port se situe à environ 110 kilomètres au sud-ouest de Séoul, la capitale de la Corée du sud.

Les vents et les vagues de plus de 4 mètres de haut ont compliqué les opérations de secours visant à contenir la fuite de pétrole. La marée noire pourrait atteindre la côte en moins de 48 heures d’après les autorités.

Il n’est pas utile d’essayer d’utiliser un barrage flottant pour essayer de contenir le pétrole qui a déjà été déversé dans la mer, parce que les vagues sont trop hautes et le barrage ne servirait à rien.

Lee Jang-hoon a ajouté que la sécurité des ouvriers des équipes de nettoyage était en danger à cause des vapeurs qui s’échappent du pétrole.

La côte de la région de Taean est très populaire pour ses plages et abrite un parc national marin. C’’est également un point d’arrêt important pour les oiseaux migrateurs.

Lee Jang-hoon a ajouté que le pétrole ne devrait pas s’étendre vers le nord dans le grand port de Incheon, qui dessert la capitale.

Les ouvriers essayent de déplacer le pétrole dans les tanks qui n’ont pas été endommagés pendant la collision.