Plus de trois millions d’italiens ont signé une pétition demandant au gouvernement de l’Italie d’interdire tous les aliments génétiquement modifiés, d’après les déclarations d’une alliance de producteurs alimentaires, de consommateurs et de groupes de protection de l’environnement.

Les auteurs de la pétition ont collecté les signatures dans les marchés et les foires alimentaires dans toute l’Italie pendant les derniers mois, et espèrent que le gouvernement répondra à cette pétition en interdisant toute importation et culture d’OGM, qu’ils considèrent comme des « aliments de Frankenstein ».

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« Nous avons rassemblé 3086524 signatures, dont 99,43% (3068958) étaient en faveur d’une interdiction des OGM et 0,57% (17556) n’étaient pas en faveur d’une telle interdiction » a déclaré le porte-parole du groupe « Italy Europe –Free from Genetic Modification » qui a lancé la pétition.

L’Italie ne permet pas la culture de plantes OGM mais importe des OGM pour nourrir les animaux en élevage.

Les consommateurs européens ont exprimé des inquiétudes à propos du fait que les cultures OGM pourraient augmenter les risques pour la santé, ou faire peser des menaces sur l’environnement naturel.

La pétition invitait les italiens à signer des formulaires conçus pour ressembler à des bulletins de vote, leur demandant de répondre « oui » ou « non » à la question : « est-ce que la production alimentaire de l’Italie devrait être authentique et fondée sur la biodiversité et ne pas inclure d’OGM ? ».

La résistance de l’Union Européenne aux OGM ces dernières années a conduit à des disputes commerciales avec les principaux exportateurs de graines, tels que les Etats-Unis, qui pensent que l’Europe utilise les inquiétudes des consommateurs comme une excuse pour bloquer le commerce.