Plus de 1000 usines chimiques se verront dans l’obligation de fermer leurs portes le long des rives du troisième plus grand lac de la Chine, à cause d’une augmentation des taxes sur la pollution qui est intervenue à la suite d’une invasion d’algues qui s’est déclarée plus tôt cette année.

A la fin du mois de mai et au début du mois de juin, le lac gigantesque Taihu était recouvert d’une couche épaisse d’algues vertes nauséabondes qui ont rendue l’eau du robinet imbuvable pour plus de 2.3 millions d’habitants de la ville de Wuxy. Cette invasion a aussi provoqué une pénurie d’eau potable pendant plusieurs jours.

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A partir de l’année prochaine, les usines installées autour du lac dans cette province de Jiangsu à l’est de la Chine, devront payer 1.4 dollars pour la décharge de chaque kilogramme de DCO, soit la Demande Chimique en Oxygène (DCO), qui permet de mesurer la pollution.

La DCO est la consommation en oxygène par les oxydants chimiques forts pour oxyder les substances organiques et minérales de l'eau. Elle permet d'évaluer la charge polluante des eaux usées.

Les taxes que devront payer les autres usines, telles que celles du secteur textile ou de fabrication de papier, seront également augmentées, d’après l’agence de presse Xinhua, qui rapportait les propos de l’Agence de Protection de l’Environnement Provinciale de la Chine.

L’agence n’a pas précisé les taxes actuelles sur la pollution.

« Les prix élevés obligeront les compagnies polluantes à améliorer leurs installations de traitement et de production et réduiront les déchets » a déclaré selon Xinhua le directeur de l’agence, Zhu Teijun, ajoutant que ces prix élevés engendreraient sans doute la fermeture de plus de 1000 petites usines chimiques.

Les fleurs des algues se développent dans des eaux riches en nutriments, souvent à cause des fuites de fertilisants utilisés à proximité ou de la décharge de produits industriels ou chimiques, ainsi que des déchets non traités.

Les autorités ont promis depuis des années de nettoyer le Lac Taihu, mais jusqu’à présent très peu a été fait.