« Il y a un problème de vulnérabilité disproportionnée » a déclaré Jonathan Pats lors d’une conférence de presse.

« Mais dans le monde industrialisé, parce que nous vivons dans une économie globalisée, une augmentation des maladies partout dans le monde mettra tout le monde en danger ».

Les risques de santé liés au changement climatique comprennent des canicules importantes et des sécheresses qui peuvent affecter la nourriture et les ressources en eau ; des tempêtes plus violentes ; et un niveau d’ozone plus élevé, aussi connu sous le nom de fumée, qui est sensible à la température et peut affecter les individus avec des problèmes de respiration tels que l’asthme.

« Le changement climatique est la menace de santé publique la plus sérieuse qui attend notre nation » a indiqué le Dr. Georges Benjamin, le directeur exécutif de l’association.

« Pourtant peu d’américains sont au courant ou conscients des réelles conséquences du changement climatique sur la santé de nos communautés, nos familles et nos enfants ».

Les Etats-Unis ont longtemps été le principal émetteur de gaz à effet de serre responsables du changement climatique, et en particulier du dioxyde de carbone provenant des centrales électriques alimentées au charbon et des véhicules fonctionnant au pétrole.

Au moins une étude cette année a montré que la Chine était en train de dépasser les Etats-Unis en termes d’émissions de gaz à effet de serre, mais jusqu’à maintenant, les Etats-Unis ont toujours été le pays à émettre le plus de gaz à effet de serre.

« Dans l’ensemble, nous sommes toujours le premier pays responsable du changement climatique » a-t-il indiqué, rappelant que le dioxyde de carbone restait dans l’environnement pendant près de 70 ans.

Jonathan Patz et Georges Benjamin ont mis l’accent sur le fait que l’augmentation des connaissances sur le changement climatique pouvait être vue comme une opportunité d’améliorer la santé publique.

A cette fin, Georges Benjamin a annoncé un plan de six mois pour développer des recommandations pour aider les professionnels de la santé publique à gérer la situation.

Les professionnels de la santé publique comprennent les docteurs, les infirmières, les avocats et les éducateurs de la santé. Les recommandations devraient être publiées en avril, a indiqué Georges Benjamin.