L'industrie forestière canadienne veut être la première à devenir neutre en carbone, et ce sans acheter de crédits carbone. L'Association des produits forestiers du Canada (APFC) a annoncé que l'industrie canadienne des produits forestiers se donnait un nouvel objectif en matière de responsabilité environnementale et de réaction aux changements climatiques : elle veut devenir neutre en carbone d'ici 2015, sans acheter de crédits carbone compensatoires.

Pour se faire, l'Association des produits forestiers du Canada (APFC) a signé un partenariat avec WWF-Canada qui servira de base à l'initiative et orientera ses activités.

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Mike Russill, président et chef de la direction du WWF-Canada a déclaré que « nous sommes heureux de voir que l'APFC fait preuve d'initiative et qu'elle n'attend pas la réglementation gouvernementale pour agir. Je souhaite de tout cœur que les autres secteurs industriels canadiens suivent le mouvement et relèvent le défi ».

A ce jour, les changements climatiques constituant la principale menace pour l'environnement et la santé dans le monde, le fait que l'industrie canadienne des produits forestiers souhaite devenir neutre en carbone est la mesure la plus importante que peut prendre le secteur forestier pour réduire son empreinte globale sur l'environnement.

Pour l'APFC, l'industrie canadienne des produits forestiers « a déjà beaucoup fait pour atténuer son impact sur le climat et la prochaine étape est la neutralité en carbone. L'initiative que nous annonçons aujourd'hui pourrait rendre l'industrie neutre en carbone d'ici 2015, et pourrait aussi lui permettre d'aller encore plus loin, soit d'éliminer plus de gaz à effet de serre de l'atmosphère qu'elle n'en émet. Et, contrairement aux autres secteurs qui dépendent fortement des achats de crédits compensatoires, nous pouvons y arriver sans recourir à cette méthode. »

Depuis une vingtaine d'années, les membres de l'APFC ont adopté des procédés novateurs dans un effort constant pour améliorer leur rendement environnemental et limiter leur impact sur les changements climatiques, comme la réduction de leur dépendance envers les combustibles fossiles. En effet, leurs usines de pâtes et papiers produisent elles-mêmes près de 60 % de leurs besoins en énergie à partir de sources renouvelables.

D'un point de vue environnemental, ces efforts ont eu des résultats tangibles depuis 1990 : une réduction de 45 % de l'utilisation des combustibles fossiles, une amélioration de 54 % de l'intensité des émissions de gaz à effet de serre, une baisse de 40 % des déchets à enfouir et une diminution de 44 % des émissions de gaz à effet de serre. Ces améliorations occasionnent aussi des avantages économiques réels, car les membres de l'APFC ont accru leur production de 20 %.

L'industrie canadienne des produits forestiers, avec ce nouvel objectif en matière de

responsabilité environnementale et d'action relative aux changements climatiques, en souhaitant devenir neutre en carbone d'ici 2015, sans acheter de crédits compensatoires, appliquera une stratégie dynamique qui mettra l'accent sur les mesures suivantes : Réduire les émissions directes et indirectes ; Développer le potentiel de séquestration des forêts et des produits ; Augmenter la quantité d'émissions évitées ; Et collaborer avec le WWF.

L'APFC et le WWF-Canada projettent sur les 2 ans à venir, de se concentrer sur les éléments suivants : Inventorier les économies possibles de gaz à effet de serre par le biais de l'énergie renouvelable, de la cogénération et d'autres méthodes d'atténuation ; Améliorer l'analyse du cycle de vie reliée au secteur forestier ; Collaborer pour établir des mesures à l'échelle du paysage et à l'échelle des peuplements, qui soient favorables pour ce qui est du carbone et de la conservation ; Et enfin, à l'aide d'études de cas, formuler des recommandations et des lignes directrices pour la production de bioénergie et la fabrication de produits forestiers qui assurent une maximisation de l'utilisation des produits forestiers et des réductions de gaz à effet de serre tout en minimisant les impacts sur la biodiversité.

Cette annonce a été faite lors de la deuxième conférence annuelle Business of Climate Change, à Ottawa.