Les prix croissants du pétrole sont une menace plus importante pour l’économie du monde que le changement climatique pour les dix années à venir : c’est le verdict surprenant des dirigeants des compagnies d’échange de dioxyde de carbone, de piles à combustion, d’exploitation de pétrole, et de panneaux solaires, qui ont participé au Reuters Smaller Companies Forum.

Mais le changement climatique est susceptible d’avoir un effet plus important sur l’économie mondiale au cours des cinquante prochaines années, d’après ces dirigeants de compagnies énergétiques nouvelles ou anciennes.

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« Dans un scénario à court-terme, il est dur de dire si le changement climatique sera un facteur différentiel » a déclaré Jack MacDonald, directeur financier de la compagnie de développement de projet de réduction des émissions de dioxyde de carbone, EcoSecurities.

« Si les prix du pétrole quadruplent, cela sera probablement un défi plus important pour l’économie du monde que le changement climatique » a-t-il déclaré.

Mais il a ajouté que les prix du pétrole élevés obligeraient les entreprises à gérer le changement climatique plus tôt, étant donné que c’est un problème plus important à long terme.

Peter Bance, directeur exécutif de la compagnie Ceres Power, qui fabrique des piles à combustion, a déclaré que le monde pouvait faire front aux deux problèmes à court-terme, mais que tous les signes montraient que les catastrophes naturelles l’obligeait déjà à tout repenser.

« L’ouragan Katrina a réveillé les gens aux Etats-Unis, même si cet ouragan n’était pas nécessairement lié à 100% au changement climatique » a-t-il indiqué.

« Les sécheresses et les inondations sont un facteur beaucoup plus important du comportement des individus à long terme que le prix du pétrole » a-t-il ajouté.

Le Dr Peter Finnegan, directeur financier de la compagnie PV Crystalox Solar Plc, qui fabrique des panneaux solaires, a déclaré que le prix du pétrole était une menace beaucoup plus évidente pour l’économie que le changement climatique pour les dix années à venir.

« Les prix élevés du pétrole ont une implication de coût directe en termes de production industrielle » a-t-il indiqué.

Cependant, Eugene Whyms, directeur financier de EnCore Oil, exploitant de gaz à et de pétrole, a déclaré qu’il ne pensait pas qu’un des deux problèmes en soit vraiment un. « La menace du changement climatique, je ne sais pas vraiment ce que c’est si ce n’est la panique et les taxes supplémentaire si nous finissons tous sous l’eau » a déclaré Eugene Whyms, ajoutant que le climat avait toujours changé.

« Et le prix du pétrole a doublé ces dernières années, sans aucune conséquence majeure » a-t-il ajouté.

La lutte pour s’approprier les champs de pétrole en Alaska, en Arctique et en Antarctique sera un champ de bataille clé entre ceux qui luttent contre le changement climatique, et les anciennes compagnies énergétiques utilisant des énergies fossiles d’après Eugene Whyms.