L’énergie solaire à la veille d’un boom face à l’augmentation des prix des énerg

La production de panneaux solaires est actuellement soutenue par les gouvernements des pays notamment en Allemagne et au Japon.

Un soutien similaire en Espagne, en Italie et en Grèce est de plus en plus important en Europe du sud, alors que les gouvernements considèrent le soleil comme une arme contre le changement climatique et contre la dépendance énergétique de leur pays.

Des subventions sont nécessaires parce que l’énergie solaire est toujours plus chère que les sources traditionnelles d’énergie, telles que le charbon, mais les coûts diminuent d’environ 5% par an, et la parité des coûts de l’énergie solaire et des énergies fossiles, sans subvention, est déjà une réalité dans certaines parties de la Californie.

Des pays très ensoleillés peuvent atteindre cette parité en cinq ans, et même la Grande-Bretagne très nuageuse pourrait y parvenir d’ici 2020.

« A ce point là, on peut s’attendre à une croissance sans limite » a déclaré l’Ingénieur en ched Jim Lyons de General Electric Co lors de la conférence de Jefferies à Londres jeudi dernier, faisant référence à la parité des prix entre l’énergie solaire et les énergies fossiles dans les régions ensoleillées des Etats-Unis d’ici 2015.

« L’industrie solaire sera sans doute au final, plus importante que l’industrie de l’énergie éolienne ».

General Electric Co, la deuxième plus grande compagnie américaine, est un fabricant important d’éoliennes et veut rattraper son retard en terme d’énergie solaire a indiqué Jim Lyons.

L’essentiel est de savoir à quelle vitesse l’industrie réduira les coûts de l’énergie solaire, et à quelle vitesse les prix des énergies fossiles augmenteront. Les prix de l’énergie fossile en Europe ont atteint des records cette semaine, menés par les prix records du pétrole.

L’industrie pourrait couper en deux les coûts de l’énergie solaire et ainsi parvenir à la parité dans des marchés importants dont ceux des Etats-Unis, du Japon et de l’Europe du sud d’ici 2012, a indiqué Erik Thorsen, directeur exécutif de la plus grande compagnie d’énergie solaire du monde, Renewable Energy Corp (REC).

« Si les prix des énergies fossiles augmentent à la même vitesse qu’aujourd’hui, la parité pourrait bien avoir lieu plus tôt encore » a-t-il déclaré à Reuters.

REC espère diviser par deux les coûts de sa nouvelle production d’ici 2012. La compagnie allemande d’énergie solaire, Q-Cells AG, le deuxième plus grand fabricant de panneaux solaires au monde, espère parvenir à des réductions similaires en fabriquant plus de composants, plus fins qu’avant, et en utilisant des techniques moins chères pour traiter la matière première (le silicone).