Vagues de chaleur en Europe : de plus en plus longues 10/10/2007 15:13 (Par Pierre MELQUIOT)

Vagues de chaleur en Europe : de plus en plus longues
Vagues de chaleur en Europe : de plus en plus longues. La vague de chaleur qui s’est abattue à l’été 2003 sur l’Europe a eu des conséquences sociales

La vague de chaleur qui s’est abattue à l’été 2003 sur l’Europe a eu des conséquences sociales, économiques et pour l’environnement dévastatrices selon le minstère de l’écologie (près de 30 000 décès dont la moitié en France, nombreux incendies de forêts, fonte des glaciers alpins de 10 %…).

 

Or des chercheurs suisses viennent de montrer que la durée de ces événements extrêmes est en très nette augmentation depuis 1880 en Europe de l’Ouest. Des chercheurs de l’Université de Berne ont analysé les températures maximales journalières relevées dans 16 pays Européens (de la Croatie à la France, de la Suède au Portugal), par 54 stations en fonctionnement depuis 1880 pour la majorité d’entre elles.

Les tests d’homogénéité effectués sur les données recueillies montrent que les températures mesurées n’étaient souvent pas justes, et ce jusqu’au début du XXe siècle. Les chercheurs suisses ont donc corrigé ce biais et ont montré que les calculs précédents concernant la température moyenne ou la durée des vagues de chaleur étaient sous-estimés d’environ 30 %, précise le ministère.

Les résultats montrent que la température moyenne a augmenté de 1,6 degré en Europe de l’Ouest entre 1880 et 2005. Sur la même période, le nombre moyens de jour très chauds comptabilisés entre juin et août a presque triplé, passant de 2,5 à un peu plus de 7  et la durée des vagues de chaleur a doublé, passant de 1,5 jour à 3 jours en moyenne (et parfois jusqu’à 13 jours comme à Paris à l’été 2003).

Selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), il est très vraisemblable que les vagues de chaleur seront de plus en plus fréquentes à l’avenir dans le monde entier.