Les cultures pour les biocarburants néfastes pour les forêts tropicales ?

Alors que de nouvelles sources de pétrole deviennent dures à trouver, de nombreux pays tels que le Brésil ou l’Indonésie font la course pour faire pousser des sources domestiques de carburants pour les véhicules : les biocarburants tels que l’éthanol qui est fabriqué à partir de sucre de canne, et le biodiesel à partir de l’huile de palme.

Le programme climatique des Nations Unies considère que la production de ces carburants a un faible taux d’émissions de dioxyde de carbone.

Mais les critiques affirment que la demande pour les biocarburants a mené les compagnies à abattre et à brûler des forêts afin de faire pousser les cultures, faisant finalement augmenter les émissions de gaz à effet de serre responsables du réchauffement climatique et menant à l’érosion et à des nuisances pour les écosystèmes.

« Les biocarburants ne sont pas la réponse à tout nos problèmes ; cela dépend de l’endroit d’où ils proviennent » a déclaré Jane Goodall.

Jane Goodall est une spécialiste des primates. Elle a, la première, rapporté que les singes utilisent des outils pour s'alimenter. Ses travaux ultérieurs transforment profondément la manière de voir les primates (aussi bien les singes que les Hommes). Jane Goodall s'est également distinguée dans la protection des grands singes, notamment contre le braconnage et le déboisement.

Jane Goodall a déclaré que le problème était particulièrement grave dans la forêt tropicale indonésienne, où de grandes quantités d’huile de palme sont produites.

Les cultivateurs en Ouganda –où son groupe à but non lucratif travaille à la protection des Grands Singes (les hominidés)- cherchent aussi à acheter de grandes parcelles de forêt tropicale pour les abattre et faire pousser leurs cannes à sucre. Au Brésil par ailleurs, la forêt est « nettoyée » pour faire pousser des cannes à sucre.

L’institut Goodall travaille avec un groupe récemment formé de huit nations ayant sur leur territoire une forêt tropicale, baptisé le Forest Eight, ou F8, dirigé par l’Indonésie. Le groupe souhaite créer un système où les pays riches les paieraient pour ne pas abattre leurs forets tropicales et espère ainsi conduire à un plan lors des négociations climatiques qui auront lieu à Bali en Décembre.

Les scientifiques provenant de pays forestiers essayent de savoir exactement quelle quantité de dioxyde de carbone stockent les écosystèmes, mais la quantité a été estimée à près du double de la quantité de dioxyde de carbone déjà présente dans l’atmosphère a déclaré Jane Goodall.