Les idoles Hindous en Inde « toxiques » pour les fleuves et les lacs

Ces idoles hindous soigneusement peints et décorés sont vénérés devant des processions massives qui défilent jusqu’au fleuve, la mer ou le lac le plus proche dans lequel les idoles sont immergés en accord avec la foi Hindou.

Mais les écologistes pensent que les idoles hindous sont souvent faits de matériaux non bio-dégradables tels que le plastique, le ciment et le plâtre de Paris, et sont peints avec des colorants toxiques.

« La commercialisation des fêtes sacrées telles que Ganesh Chaturthi et Durga Puja en Inde a fait que les gens veulent des idoles hindous plus gros et plus voyants, et ne sont plus satisfaits des idoles fabriqués avec des produits écologiques » a déclaré Ramapati Kumar, membre de Greenpeace Inde.

« Traditionnellement, les idoles hindous étaient faits de boue et d’argile, et on utilisait des colorants végétaux pour les peindre, mais maintenant, il s’agit davantage d’une compétition entre les foyers et entre les entreprises qui sponsorisent les idoles pour faire de la publicité ».

Les écologistes ont déclaré que les matériaux comme le plâtre de Paris ne se dissolvaient pas facilement et réduisaient le niveau d’oxygène contenu dans l’eau des fleuves et des lacs en Inde. Cela mène à la mort de poissons et d’autres organismes aquatiques.

De plus, les peintures utilisées pour peindre les idoles hindous contiennent des métaux lourds tels que le mercure, le chrome et l’acier qui sont des métaux cancérigènes, d’après les écologistes. Ces métaux pourraient en outre affecter négativement l’eau potable de l’Inde.

Près de 80% des 1.1 million d’habitants de l’Inde sont Hindous mais ces dernières années, leurs fêtes religieuses et leurs coutumes ont été particulièrement examinées alors que la connaissance publique des problèmes d’environnement croît.

Le festival de printemps de Holi, implique la fonte de poudre colorée mais les études ont découvert que les poudres industrielles sont souvent toxiques et peuvent provoquer de l’asthme, un aveuglement temporaire et même un cancer de la peau.

« Personne ne dit que l’immersion des idoles en Inde ne devrait plus être pratiquée : les pratiques religieuses doivent être respectées » a déclaré Suresh Babu du Centre pour la Science et l’Environnement, une association d’écologistes.

« Mais le gouvernement devrait imposer des directives aux artisans qui fabriquent les idoles et leur demander d’utiliser des matériaux écologiques et des peintures organiques pour que nous respections l’environnement autant que nous respectons les dieux ».