D’après un groupe de protection de l’environnement, le gouvernement des Etats-Unis devrait demander aux agriculteurs américains de contrôler l’érosion des sols et les fuites de fertilisant dans tous les terrains pouvant être exploités pour les cultures –ce qui serait une extension majeure des règles de « conservation compliance » (= conformité de protection) actuellement en vigueur.

Dans son rapport, le Environmental Working Group (EWG), un groupe de protection américain, défend également une mise en place plus stricte de la politique de « conservation compliance ».

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Créée en 1985, la politique de « conservation compliance » demande aux agriculteurs américains de contrôler l’érosion des sols très sujets à l’érosion, en échange de subventions pour leurs cultures et d’autres bénéfices agricoles fédéraux.

L’érosion des sols a diminué de 40% depuis 1985, en partie grâce à la « conservation compliance », d’après le Département de l’Agriculture des Etats-Unis.

Mais l'EWG, qui souhaite que plus de financements soient destinés aux programmes d’intendance fédérale des terrains, a déclaré que 1.76 milliards de tonnes de sols étaient détruits à cause de l’érosion chaque année et que « depuis 1985, de nombreuses preuves scientifiques ont identifié les fuites de fertilisant et le fumier animal comme les principales sources de pollution de l’eau ».

A la lumière de la croissance de la production d’éthanol, EWG a déclaré que la politique de « conservation compliance » devrait être étendue pour s’appliquer à tous les terrains pouvant être cultivés, et s’appliquer aux fuites de fertilisants « associées à l’augmentation de la production agricole de biocarburants ».

« La politique de « conservation compliance » est un instrument politique et devrait être vue comme la demande d’une mesure basique de prévention de la pollution par les fertilisants sur toutes les parcelles de terrain cultivées » a déclaré l’EWG. « La politique de « conservation compliance » ne résoudra pas les problèmes de qualité de l’eau de la nation mais elle pourrait réduire la probabilité de pollution et améliorer la qualité de l’eau ».

Pour que le programme fonctionne au mieux, l’EWG recommande que le Département de l’Agriculture des Etats-Unis développent des définitions plus générales de la prévention de l’érosion des sols à des niveaux durables. La nouvelle définition pourrait comprendre l’évaluation de matières organiques dans les sols ou la compaction des sols.

L'EWG recommande également que le contrôle de l’érosion des sols devrait maintenir les pertes à des niveaux qui ne menacent pas la productivité des sols.