La croissance des émissions mondiales du dioxyde de carbone, le principal gaz à effet de serre, aurait légèrement ralenti l’année dernière, d’après les données préliminaires du Centre d’Analyse d’Informations sur le Dioxyde de Carbone des Etats-Unis, le CDIAC (Carbon Dioxide Information Analysis Center).

Le CDIAC est la source d’origine des données et des analyses d’informations à propos du réchauffement climatique pour le Département de l’Energie des Etats-Unis.

Dans le passé, ses estimations préliminaires des émissions de dioxyde de carbone ont souvent été revues à la hausse de manière significative.

« Il est difficile de mettre trop d’emphase sur les derniers nombres d’une série, car ce sont toujours ces nombres qui sont sujets aux révisions les plus importantes » a déclaré Gregg Marland, scientifique au CDIAC, et à l'International Institute for Applied Systems Analysis d’Autriche.

Selon Reuters, Gregg Marland a déclaré que les dernières données non publiées du CDIAC montrent que les émissions de dioxyde de carbone provenant de la combustion d’énergies fossiles, de la fabrication du ciment et de l’activité des torchères, ont augmenté de 2.6% en 2006, alors qu’elles avaient augmenté de 3.3% en 2005.

Les émissions de dioxyde de carbone en 2004 et en 2003 ont augmenté de 5.4% et de 4.7% respectivement.

Les émissions de dioxyde de carbone mondiales augmentent surtout parce que les pays comme la Chine et l’Inde alimentent leur croissance économique rapide en brûlant davantage de charbon. Le dioxyde de carbone est le plus commun des gaz à effet de serre produits par les activités humaines, et est le résultat de la combustion d’énergies fossiles.

Les dirigeants de la région de l’Asie Pacifique se réunissent cette semaine pour le meeting annuel de l’APEC, pendant lequel le réchauffement climatique et le commerce seront des sujets à l’ordre du jour.

Une série de rapports majeurs du Groupe Intergouvernemental des Nations Unies d’Experts sur l’Evolution du Climat publiés en début d’année ont dressé un portrait assez sombre du futur avec les temps les plus extrêmes (sécheresse, canicule, inondations). Ce scénario catastrophe peut être évité si les humains freinent considérablement leur production de gaz à effet de serre comme le dioxyde de carbone.

Le Groupe Intergouvernemental des Nations Unies d’Experts sur l’Evolution du Climat a déclaré que les émissions de dioxyde de carbone devraient chuter d’ici huit ans pour que le monde puisse éviter des changements climatiques dangereux selon l’Union Européenne.

Les estimations préliminaires du CDIAC pour 2005 et 2006 sont basées sur les données de consommation de carburant de la compagnie pétrolière BP, alors que les estimations précédentes étaient basées sur les données de consommation d’énergie aux Etats-Unis.