Changement climatique, les risques d'inondations seraient sous-évalués 30/08/2007 14:38 (Par Pierre MELQUIOT)

Changement climatique, les risques d'inondations seraient sous-évalués
Changement climatique, les risques d'inondations seraient sous-évalués. En matière de changement climatique, les risques d'inondations seraient actuellement sous-évalués

En matière de changement climatique, les risques d'inondations seraient actuellement sous-évalués, selon des chercheurs de l'Office britannique de météorologie qui ont publié un article dans la revue Nature en date du 30 août.

 

Selon ces chercheurs, le rôle des végétaux dans l'absorption du dioxyde de carbone, l’un des gaz à effet de serre responsables réchauffement climatique, a jusqu’alors été négligé. Selon eux, avec cette sous-estimation du rôle des végétaux dans l'absorption du dioxyde de carbone, les modèles actuels sous-estiment les risques d'inondations et surévaluent celui de la sécheresse.

 

Selon ces chercheurs de l'Office britannique de météorologie, la croissance annoncée des émissions de gaz carbonique (CO2) dans les années à venir aura pour effet une augmentation de l'eau retenue par les plantes dans le sol, précise Richard Betts. «Plus la concentration en dioxyde de carbone augmente, plus le phénomène de transpiration (photosynthèse) par les pores appelés stomates des plantes diminue et laisse donc plus d'eau au niveau de la surface des sols. »

Selon, lui la sous-estimation des risques d'inondations dans le cadre du changement climatique actuel vient du fait que l’on s'attend pas à ce que les sols soient déjà aussi saturés qu'ils pourraient l'être en raison de l’action des plantes.

Seule bonne nouvelle, c’est que l’eau stockée par les plantes pourrait en revanche diminuer les effets néfastes des épisodes de sécheresse.

Selon Betts, le modèle lié au changement climatique en vigueur actuellement annonce une augmentation de 11% des inondations au niveau mondial. Selon lui, il faut ajouter 6% de risques d'inondations supplémentaires en raison du rôle des plantes et des effets directs de taux de dioxyde de carbone plus élevés.

Pour les chercheurs, cela suggère aussi que « les ressources en eau douce pourront peut-être être moins limitées que dans les scénarios prédits par le réchauffement climatique, même si le risque de sécheresse sévère reste bien réel. »

Le bouleversement climatique que nous connaissons est plus qu'un changement des conditions de la météo, c'est donc aussi un bouleversement pour l'écologie dans toute ses dimensions.