Les gaz à effet de serre responsables des records de température de l’année 2006

Cela correspond à la tendance de réchauffement climatique constatée depuis le siècle dernier, et que la plupart des scientifiques climatiques attribue aux émissions de gaz à effet de serre provenant des activités humaines.

Les gaz à effet de serre, notamment le dioxyde de carbone provenant des véhicules alimentés à l’essence, et des centrales électriques au charbon, s’accumulent dans l’atmosphère et retiennent la chaleur du soleil de la même manière que les murs en verre d’une serre.

Mais d’autres facteurs jouent aussi un rôle, et quand les chiffres de 2006 ont indiqué qu’il s’agissait d’une année record en terme de chaleur pour les 48 états contigus des Etats-Unis, les scientifiques climatiques des Etats-Unis se sont demandés si cette chaleur était due au réchauffement climatique ou au phénomène El Nino.

El Nino semblait être le parfait responsable, étant donné qu’il y avait en 2006 une forte activité de El Nino avec des eaux chaudes dans le Pacifique en 2006, et en 1998, l’année la plus chaude des Etats-Unis , a indiqué Martin Hoerling qui fait partie de l’administration climatique des Etats-Unis.

Martin Hoerling et ses co-auteurs, publiés dans l’édition de septembre de Geophysical Research letters, avait fait des études sur les températures des années passées et avait découvert que El Nino ne provoquait en général pas d’augmentation des températures annuelles aux Etats-Unis.

Pour découvrir le responsable de cette augmentation, ces scientifiques ont utilisé des simulations informatiques de l’impact des émissions de gaz à effet de serre sur les températures, qui étaient utilisées par le Groupe d’experts Intergouvernemental des Nations Unis sur l’Evolution du Climat.

Le groupe de scientifiques est arrivé au résultat suivant : avec 90% de probabilité, les activités humaines contribuent au réchauffement climatique.

Ils ont comparé les 18 simulations différentes pour l’année 2006, dont les projections d’émissions de gaz à effet de serre, avec la moyenne des températures aux Etats-Unis, et ont trouvé une corrélation, a indiqué Martin Hoerling.

« Nous avons découvert une forte empreinte du réchauffement observé, qui correspondait à l’effet des gaz à effet de serre » a déclaré Martin Hoerling.

Les données préliminaires suggéraient que l’année 2006 était une année record en terme de chaleur pour les 48 états contigus des Etats-Unis, mais les nombres mis à jour ont montré que l’année 2006 avait été 0.04°C plus froide que l’année 1998.

Pour la plupart des états, 2006 fait partie des 10 années les plus chaudes depuis 1895.

A l’échelle mondiale, 2005 a été l’année la plus chaude, juste après 1998.

Martin Hoerling a indiqué que la différence entre la moyenne des températures aux Etats-Unis entre 2006, 1998 et 1934 était minuscule.

« Ces trois années sont tellement similaires en termes de températures… ce n’est pas vraiment une préoccupation pertinente » a-t-il ajouté.