La pollution de l’eau des fleuves de Chine menace un sixième de la population

Quatorze années de mesures ont pourtant régné sur la pire pollution le long des fleuves Huai et Liao mais les déchets industriels restent beaucoup trop importants, d’après le directeur du comité du Congrès pour l’environnement et la protection des ressources de Chine, Mao Rubai, a déclaré dans un rapport publié dimanche.

Les fleuves et leur pollution sont une « menace pour la sûreté de l’eau d’un sixième des 1.3 milliards d’individus du pays » a indiqué le journal China Daily.

La pollution du fleuve Huai menace le grand Projet de détournement des eaux Sud-Nord qui vise à faire passer l’eau du fleuve Yangtze dans le bassin du fleuve Huai pour l’amener vers le nord du pays très sec a déclaré Mao Rubai.

Depuis les années 50, la Chine projette de transférer 40 à 70 km3 d'eau du bassin du Yangzi vers la Chine du Nord qui souffre d'une grave pénurie. La dissymétrie climatique, qui caractérise le pays entre un Sud arrosé et un Nord aride, s'est aggravée depuis deux décennies en raison de fluctuations climatiques et de l'assèchement récurrent du fleuve Jaune.

Le détournement des eaux Sud-Nord, vital pour la région de Pékin, est lié à la construction du barrage des Trois Gorges

Pour réaliser ce transfert, il est prévu de construire deux canaux, d'utiliser le tracé du Grand canal et ainsi répartir ce flux en trois tronçons, Est, Centre et Ouest. Le débit prévu est de 2 200 m3/s, c'est dire l'énormité du projet qui en fait le plus grand transfert d'eau au monde. En dehors des considérations économiques, la raison d'être du barrage et du transfert des eaux est aussi d'assurer de façon durable le développement de la Chine du Nord. L'eau est vitale pour Pékin comme elle l'est pour Shanghai. L'enjeu du projet est celle d'une concurrence entre les deux grands pôles de développement chinois.

« De grandes quantités d’eaux usées non traitées et d’autres déchets industriels sont jetés directement dans le fleuve » a déclaré Mao Rubai faisant référence à l’un des affluents du fleuve Huai les plus pollués.

« D’après l’inspection, la qualité de l’eau utilisée pour le Projet de détournement des eaux Sud-Nord est menacée par la pollution et cela devra attirer notre vigilance ».

Mao Rubai a demandé à ce que des standards de qualité de l’eau plus stricts soient mis en place, alors que les dirigeants du gouvernement ont promis de sanctionner les pollueurs.

Mais Mao Rubai voudrait aller plus loin, avertissant que même les usines qui respectent les limites de pollution, jettent encore trop de produits chimiques pour que les fleuves ne soient plus menacés.

« La situation est directement liée au fait que les standards de pollution de l’eau pour certaines industries de la Chine sont trop faibles » a-t-il déclaré.

Même si ces standards sont respectés, le volume de toxines pénétrant dans le fleuve Huai « excède de loin la capacité du bassin du fleuve à se remplir de nouveau et créera inévitablement de la pollution » a-t-il déclaré.

La partie est du projet de transfert est programmée pour commencer à pomper de l’eau en 2008, mais les projets de réduire la pollution dans la province de Jiangsu en Chine ne sont pas encore entrés en vigueur.

« La qualité de l’eau transférée sera difficile à garantir » a déclaré Mao Rubai.

Le fleuve Liao au nord-est de la Chine reste aussi assailli par les pollueurs, de grandes quantités de déchets non traités dérivant dans le fleuve jusqu’à la mer.

Mao Rubai a déclaré que les responsables des deux fleuves n’avaient utilisé qu’une petite partie des financements mis en place pour les projets de traitement de la pollution de l’eau.