Las Vegas essaye d’utiliser plus efficacement ses réserves actuelles, et prévoit de construire un aqueduc pour faire venir de l’eau d’un endroit isolé du Nevada d’ici 2015 a indiqué Pat Mulroy, directrice de la Gestion des Eaux de la vallée de Las Vegas.

Elle ne pense pas que Las Vegas croît trop vite par rapport à ses ressources en eau. « Nous allons changer nos habitudes en ce qui concerne l’utilisation de nos ressources en eau, tout comme les autres villes de l’ouest. Nous pouvons encore tenir 50 à 80 ans comme ça » a-t-elle déclaré.

Las Vegas a mis au point un système permettant de recycler l’eau gaspillée, mais perd beaucoup de ses ressources en nourrissant la végétation assoiffée telle que l’herbe des gazons. Le Conseil de gestion de l’eau de la ville paye maintenant les propriétaires pour qu’ils enlèvent l’herbe de leur jardin.

« Il y a assez d’eau dans l’ouest pour maintenir une bonne croissance à l’avenir. Las Vegas en 2000 était probablement sur un poster d’enfants expliquant comment gaspiller de l’eau mais maintenant ce poster expliquerait sûrement que Las Vegas est un exemple d’une utilisation efficiente de l’eau » a déclaré John Ritter, président du Groupe Focus Property, qui cherche à construire des maisons écologiques.

Toujours est-il qu’aujourd’hui, les signes de gaspillage de l’eau sont faciles à trouver à Las Vegas. Un petit tour à travers la ville adjacente d’Henderson, où beaucoup de travailleurs de Las Vegas vivent, permet de voir des systèmes d’arrosage automatique allumé alors que la température atteint les 42°C.

« C’est une ville qui ignore ses propres règles. Il n’y a pas d’engagement réel à la protection de l’environnement » a déclaré une habitante, Launce Rake, qui est responsable du programme Progressive Leadership Alliance of Nevada.

De même, les fontaines des casinos sont toujours en état de marche, même en plein jour.

Paradoxalement, l’eau reste très peu chère. En été, un foyer moyen à las Vegas utilise 64300 litres d’eau par mois et paye 36.64 dollars.

« Relativement aux autres villes, le coût de l’eau à Las Vegas est vraiment une bonne affaire. Si l’eau coûtait plus cher, je pense que les gens en utiliseraient moins » a indiqué John Ritter.