Selon le Centre Aéronautique et Spatial Allemand (DLR), des centrales thermiques solaires installées dans le désert du Sahara pourraient générer autant d’électricité qu’il n’en est consommé respectivement par la région Moyen-Orient et Afrique du Nord (MENA) et par l’Europe (UE-25) aujourd’hui.

A partir d’études satellites réalisées par le Centre Aéronautique et Spatial Allemand (DLR), il a été démontré qu’en occupant moins de 0.3% de la surface entière désertique de la région Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (MENA) par des centrales thermiques solaires, il serait possible de produire assez d’électricité pour satisfaire aux demandes actuelles en énergie de l’Europe (UE des 25) et de la région MENA, tout en répondant aussi à l’augmentation de la demandes dans le futur. Il s’agit du concept « DESERTEC ».

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Par ailleurs, ces centrales thermiques pourraient permettre aussi de réduire les pénuries en eau potable dans les régions du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord.

De nouvelles centrales éoliennes sur la bordure Atlantique du Sud Maroc pourraient être couplées au réseau, afin de générer des offres d’électricité additionnelle. Cette électricité « propre » pourrait être alors transportée par des lignes de Courant Continu de Haute Tension (CCHT) à travers l’EU-MENA, subissant des pertes de transmission totales qui n’excéderaient pas les 10-15%.

Le Club de Rome et la Trans-Mediterranean Renewable Energy Cooperation (TREC) supportent tous les deux le concept « DESERTEC » qui permettra de mettre à profit la technologie et les énergies du désert au service de la sécurité énergétique, de l’eau et du climat. Des pays tels que l’Égypte, l’Algérie, la Jordanie et le Maroc ont montré un vif intérêt à cette coopération.

La TREC est une initiative du Club de Rome, de la Fondation Hambourgeoise de la Protection du Climat et du National Energy Research Center of Jordan (NERC). Depuis sa création, en septembre 2003, la TREC a travaille au concept « DESERTEC » visant à évaluer la sécurité de l'énergie, de l'eau et du climat en EUrope, au Moyen-Orient (Middle East), en Afrique du Nord (North Africa) (EU-MENA).

La TREC s'est penchée sur une coopération technique possible afin d'utiliser l'énergie de la « ceinture solaire » du bassin Méditerranéen. (Source : Wikipédia)