La déforestation de la forêt tropicale d’Amazonie au Brésil a diminué d’environ un tiers depuis juillet dernier, et atteint le taux le plus bas depuis au moins sept ans, d’après ce qu’a déclaré le gouvernement du Brésil vendredi.

L’augmentation des contrôles d’abattages illégaux, l’amélioration de la certification des propriétaires des terrains et les projets de développement économique qui préservent la forêt tropicale d’Amazonie ont fait diminuer la déforestation d’après les autorités.

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On estime à 9600 km² l’étendue de la forêt d’Amazonie qui a été sujette à la déforestation du 31 juillet 2006 au 31 juillet 2007, alors que l’année passée, 14039km² de la forêt d’Amazonie avaient été victimes de la déforestation, d’après le Ministère de l’Environnement du Brésil.

Ces chiffres sont basés sur une étude préliminaire des images satellites et ont une marge d’erreur de plus ou moins 10%.

Le rapport final devrait être publié en Novembre.

« C’est une grande réussite pour la société brésilienne. C’est le reflet d’une nouvelle gouvernance environnementale » a déclaré le Ministre de l’Environnement Marina Silva lors d’une conférence dans la capitale du Brésil, Brasilia.

C’est le taux de déforestation de la forêt d'Amzonie le plus bas depuis 2000. Le taux de déforestation le plus élevé jamais enregistré était en 2004, et s’élevait à 27429 km².

Mais les responsables du ministère disent qu’une révision des données historiques utilisant une nouvelle méthode montreront que c’est le taux de déforestation de la forêt d'Amzonie le plus bas depuis trente ans.

« C’est le taux de déforestation le plus bas depuis les années 1970 » a déclaré Joao Paulo Capobianco, secrétaire exécutif du ministère de l’environnement.

Les écologistes sont d’accord pour dire que des progrès ont été faits mais disent qu’une augmentation des prix des produits cette année pourrait renouveler la déforestation.

« Il y a eu une meilleure prise de conscience et des politiques plus efficaces mises en œuvre au niveau fédéral et des états, mais le test réel est de voir si les taux de déforestation de la forêt d’Amazonie continuent à chuter pendant une augmentation des prix des biens » a déclaré Paulo Moutinho, coordinateur de l’Institut de Recherche Environnementale de l’Amazonie.

« Je suis optimiste mais il est trop tôt pour célébrer notre victoire » a-t-il ajouté.

L’augmentation des prix du blé et du maïs en 2003 a conduit les agriculteurs à augmenter leurs zones d’exploitation, empiétant de plus en plus sur la forêt d’Amazonie et encourageant la déforestation.

Le Brésil a souvent du affronter les critiques de ses concurrents principaux, qui dénonçaient le fait que certaines des ces structures agricoles d’exportation principales contribuaient à la destruction de la forêt d’Amazonie.

Le gouvernement du Président Luiz Inacio Lula da Silva a augmenté les raids de police pour contrôler la déforestation illégale et a étendu les zones protégées tandis qu’il construisait aussi des routes et des centrales hydroélectriques dans la région. Les écologistes craignent que ces installations puissent faire augmenter la déforestation sur le long terme.