Europe : les températures augmentent plus que ce que l’on pensait

« C’est un grand changement quand on examine les températures moyennes en Europe de l’ouest » a déclaré Paul Della-Marta.

La raison pour laquelle les estimations précédentes concernant les températures moyennes en Europe de l’ouest étaient trop faibles est qu’avant 1930, la plupart des températures étaient mesurées sans le type d’écran qui est actuellement utilisé, qui permet de bloquer les radiations du soleil et du sol qui peuvent fausser des résultats.

Les résultats de l’étude pourront peut-être fournir de nouvelles preuves montrant que les vagues de chaleur et les canicules comme celle qui a tué des douzaines de personnes cet été en Europe, sont un signe du réchauffement climatique.

« Cette étude pourrait être utilisée comme une autre preuve du fait que les températures augmentent et que nous avons sûrement sous-estimé les conséquences de l’activité humaine sur l’environnement » a-t-il déclaré.

Les météorologistes pourront aussi utiliser les nouvelles données afin de construire des modèles climatiques pour aider à mieux prévoir les conséquences qu’aura l’augmentation des températures a expliqué Paul Della-Marta.

« Nous nous attendons à ce que la fréquence et la durée des vagues de chaleur et des canicules augmentent avec le réchauffement climatique à un rythme accéléré. Cela signifie que le temps sera de plus en plus chaud et que les évènements extrêmes deviendront de plus en plus fréquents. » a-t-il ajouté.

L’équipe qui a réalisé l’étude comprenait également des chercheurs de l’Université de Bern. Les chercheurs ont examiné les températures enregistrées de plus de 200 endroits en Europe et ont découvert que les vagues de chaleur durent désormais en moyenne trois jours dans ces périodes où les températures augmentent au dessus d’un certain niveau, qui varie selon les régions. Par exemple, ce seuil était de 30.7°C à Paris, et de 35°C à Madrid.

Etant donné que de nombreuses stations météo –allant de la Suède à la Croatie- ont enregistré des températures dans les mêmes régions d’Europe, l’équipe a été capable de faire le tri dans ces températures et de fournir une grille de lecture des températures plus précise.

«Nous avons appliqué des méthodes statistiques capables d’identifier ces changements. Notre méthode examinait précisément la gamme de températures dont nous disposions, et en comparant les résultats des stations météo les uns avec les autres nous avons découvert que certaines stations avaient des problèmes avec leurs températures ».