Après des semaines entières de fortes pluies, les précipitations n’ont pas montré de signes de faiblesse en Chine, où une nouvelle fournée de tempêtes a frappé une ville de l’est, tuant 31 personnes et en blessant 171. Le Ministre de la Santé de la Chine a prévenu les citoyens que les réserves d’eau potable étaient grandement menacées.

De nombreuses régions de la Chine ont été touchées par des inondations importantes cet été, ces inondations ayant tué plus de 400 personnes cette année.

Les décès les plus récents ont eu lieu à Jinan, la capitale de la province de Shandong, qui a enregistré un taux record de pluies (180 mm en une heure) mercredi.

De nouvelles précipitations allaient aussi frapper la province de Sichuan, où 54 personnes sont mortes depuis le début du mois de juillet, et 22 personnes étaient portées disparues.

« Il est très difficile pour la province de Sichuan de prévenir les inondations : elles peuvent arriver à n’importe quel moment » a déclaré un responsable de la province de Sichuan.

Dans la ville voisine de Chonging, frappée par les précipitations les plus importantes que la ville ait jamais connu, 37 personnes sont mortes et la ville et ses banlieues sont devenues des « îles isolées » alors que les rues sont totalement inondées.

Le Ministère de la Santé de la Chine a déclaré que les inondations et l’invasion des algues dans les lacs, causée par le temps chaud et la pollution, menaçaient dangereusement les réserves d’eau potable. Le gouvernement de la Chine a déclaré que les autorités devraient faire plus attention à ce problème et essayer d’économiser au mieux l’eau potable.

« Depuis le début de l’été, la situation des inondations est vraiment très préoccupante, certaines zones sont affectées par des invasions d’algues, et il y a également eu d’autres incidents de pollution de l’eau » a déclaré le gouvernement sur son site Internet, expliquant ses craintes à propos des réserves d’eau potable.

« Tout cela a des conséquences très importantes sur la sûreté de l’eau potable et des vies humaines. La sûreté de l’eau potable a un impact direct sur la santé et la stabilité et l’harmonie sociales ».

Dans la région de Xinjiang, à l’ouest de la Chine, 11 personnes sont mortes et plus de 100 individus ont été blessés par les tempêtes de pluie depuis samedi. Plus de 80 véhicules ont été broyées par un glissement de terrain, près du Tibet.

Les inondations ont aussi été à l’origine d’une invasion de rats ( plus de 2 milliards) qui fuyaient les eaux montantes du Lac Dongting, dans la province de l’Hunan. Les rats ont détruits plus de 1.6 millions d’hectares de cultures. On craint aussi qu’ils ne répandent des maladies.

Les médias ont souvent relayé l’idée que cette invasion de rats était due à un manque de serpent, un plat très populaire dans le sud, et d’hiboux, utilisés pour la médecine chinoise traditionnelle.

Le gouvernement de la province de Hunan a réfuté ces hypothèses, disant que la région du Lac de Dongting n’était pas un environnement idéal pour les serpents.

« L’ennemi principal des rats sont les aigles qui passent l’hiver dans les zones humides près des lacs mais s’envolent au loin au printemps » d’après un expert de la forêt.