La production d’éthanol du Brésil ne menacerait pas la forêt amazonienne 12/07/2007 15:56 (Par Sandra BESSON)

La production d’éthanol du Brésil ne menacerait pas la forêt amazonienne
La production d’éthanol du Brésil ne dévasterait pas la forêt tropicale amazonienne et ne ferait pas non plus augmenter les prix de la chaîne alimentaire.

La production d’éthanol du Brésil ne dévasterait pas la forêt tropicale d’Amazonie et ne ferait pas non plus augmenter les prix de la chaîne alimentaire, d’après les responsables de l’énergie des Etats-Unis.

 

« Il y a une idée fausse répandue dans le monde entier selon laquelle au Brésil, la forêt tropicale amazonienne est coupée afin de faire du biocarburant, mais ce n’est pas vrai » a déclaré mercredi Dan Arvizu, directeur du Département de l’Energie du Laboratoire National des Energies Renouvelables.

 

« En effet la production de l’éthanol pour les biocarburants n’a pas à être en compétition avec l’alimentation ou l’impact sur l’environnement » a indiqué Dan Azivu aux journalistes.

Le président du Brésil Luiz Inacio Lula da Silva a déclaré lundi que les concurrents européens du Brésil en matière de production d’énergie, étaient en train d’essayer de limiter la production d’éthanol du Brésil en utilisant des préoccupations environnementales pour inquiéter les consommateurs.

Cependant les groupes de protection de l’environnement craignent qu’une production croissante de canne à sucre pour la production d’éthanol puisse faire reculer les champs d’autres cultures telles que le soja, dans les profondeurs de la forêt amazonienne, empiétant un peu plus sur la superficie de cette forêt tropicale du Brésil.

Les producteurs de pétrole et de gaz naturel, tels que le Venezuela et la Bolivie ainsi que Cuba, ont aussi critiqué ouvertement les Etats-Unis et la production d’éthanol du Brésil, argumentant qu’ils augmenteraient les prix de la nourriture et la famine dans le monde.

Les Etats-Unis sont ceux qui produisent le plus d’éthanol au monde, qu’ils fabriquent à partir de maïs. Les Etats-Unis ont lancé un programme pour les carburants de voitures faits d’éthanol produit à partir de cane à sucre il y a trente ans.

Le Brésil et les Etats-Unis ont signé un accord en mars pour établir ensemble un marché mondial de l’éthanol et pour promouvoir sa production en Amérique Latine et aux Caraïbes.

En Europe et aux Etats-Unis, la production de biocarburant coûte beaucoup plus qu’en Brésil et elle est très subventionnée.

La culture de la canne à sucre dans les conditions climatiques de la forêt tropicale amazonienne n’a pas de sens commercial, d’après Gregory Manuel, coordinateur pour le Département de l’Energie des Etats-Unis.

« Les préoccupations économiques ne doivent pas mener à la production d’éthanol dans la forêt amazonienne. Les taux de récolte dans les environnements très humides sont environ réduits de moitié par rapport à ceux des environnements plus tempérés » a-t-il ajouté.

La croissance de la production doit être contrôlée de très près pour éviter des conséquences non désirées, d’après Dan Avizu.

« Nous pensons qu’au moins 25 à 30% de la consommation mondiale d’essence pourrait être remplacée par les biocarburants en utilisant les technologies actuelles sans avoir d’impact négatifs sur la chaîne alimentaire ou sur l’environnement. »

L’industrie des biocarburants du Brésil doit aussi affronter les critiques : certains pensent en effet que les industriels brésiliens profitent des catégories sociales les plus pauvres.

Les autorités ont souvent trouvés des individus qui travaillaient dans des conditions inhumaines dans les fermes. La semaine dernière les autorités ont libérés plus de 1000 travailleurs qui étaient exploités dans une plantation de canne à sucre d’Amazonie.

Le Brésil a lancé un programme national en 2002 pour mettre fin à l’esclavagisme qui persiste toujours dans certains exploitations et industries.